Le pangolin d’Afrique, l’animal le plus braconné du monde
Son corps est recouvert d’écailles, il possède de petites pattes griffues et se nourrit de fourmis et de termites, à l’aide d’une longue langue gluante. Cet animal atypique est aussi le mammifère le plus chassé dans le monde. Bien plus, en nombre, que les éléphants et les rhinocéros réunis. En Chine, la viande de pangolin est très appréciée et des restaurateurs sont prêts à débourser environ 1.750 euros pour se le procurer. Mais, c’est surtout pour ses écailles que ce fourmilier est chassé. Elles sont soit disant parées de nombreuses vertus curatives et aphrodisiaques. En Afrique aussi, l’animal est aussi un cadeau de luxe à qui on prête des pouvoirs magiques. Glissées dans la poche, les écailles du petit mammifère protégeraient du mauvais œil. En réalité, les écailles du pangolin ne sont guère plus que de la simple kératine, dépourvue de principe actif.