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Punaises de lit: piqûres, traitements... 20 questions pour tout savoir sur ces nuisibles
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Les punaises de lit ont beau être minuscules, elles sont devenues en quelques semaines une grosse préoccupation des Français. Où les retrouve-t-on? Comment les reconnaître? Peuvent-elles transmettre des maladies? Soucieuses, de nombreuses personnes se sont tournées vers les moteurs de recherche, où la recherche du terme "punaises de lit" a explosé.
BFMTV.com a interrogé des spécialistes pour compiler les réponses aux 20 questions principales sur le sujet, de l'ampleur du problème, à ses solutions, en passant par les conséquences physiques et mentales d'une infestation.
• Comment reconnaître une punaise de lit?
Cafard, puce ou punaise de lit? Pour l'œil non entraîné, il peut être difficile de reconnaître du premier coup le petit parasite.
Le premier élément qui peut le différencier, c'est sa taille. La punaise de lit mesure à l'âge adulte 4 à 7 millimètres. C'est l'équivalent d'un pépin de pomme. Une taille suffisamment importante pour que l'insecte soit visible à l'œil nu.
Ses autres caractéristiques: sa couleur, brune, sauf après un repas - de sang - où l'insecte prend des tons rougeâtres. Sa forme plus ovale et plate permet aussi de différencier punaise de lit de puce.
Enfin, l'environnement est aussi un facteur important. Ces bestioles aiment l'ombre et sont souvent présente en intérieur, et pas en extérieur comme les tiques, qui vivent dans les fourrées.
Lire notre article: Punaises de lit: comment les différencier des puces ou des tiques
• Où se logent les punaises de lit?
Les punaises de lit se logent principalement dans la literie "et son environnement immédiat", explique le ministère de l'Écologie. Matelas, oreillers, sommiers, tous peuvent accueillir le parasite. Mais il se loge aussi dans des endroits moins visibles comme les espaces sous les plinthes. Cet insecte aime aussi les autres tissus et peut s'immiscer dans les commodes, les vêtements et les sacs en tissu comme les tote bags.
La présence de la bestiole a également été évoquée hors des foyers, avec des signalements dans des cinémas ou des établissements scolaires et des suspicions dans le métro. Sur ce dernier point, le ministre des transports Clément Beaune a assuré qu'il n'y a pas de "phénomène de recrudescence" dans les transports publics.
"Si vous en ramenez chez vous depuis un métro, je vous invite clairement à jouer au loto, parce que ce genre de contamination est très rare", commente auprès de Numerama Nicolas Roux de Bézieux.
D'une manière générale, comme l'indique un rapport de l'Anses, ces insectes sont "photophobes" et restent donc à l'abri de la lumière. Elles restent cachées entre les repas, ce qui peut rendre leur identification plus difficile.
• Comment se déplacent les punaises de lit?
Les punaises de lits ne se déplacent pas toutes seules. Ce sont les humains qui les embarquent - souvent sans le savoir - lors de leurs déplacements. Des personnes se rendent dans des hôtels ou des Airbnb, y laissent leurs affaires, puis les ramènent chez eux.
"Voilà pourquoi il faut toujours vérifier sa chambre d'hôtel et sa literie quand on se déplace", souligne l'entomologiste médical Arezki Izri.
Les punaises peuvent aussi être transportées dans des meubles, ou des habits de seconde main. Dans des cas beaucoup plus rares, lorsque des foyers sont particulièrement infestés, certaines personnes peuvent en transporter sur les vêtements qu'elles portent et les amener dans leur école ou entreprise. Il en va de même pour les sacs en tissu.
• Est-ce qu'il y a plus de punaises de lit qu'avant?
En quelques semaines, l'intérêt des Français pour ces bestioles a rapidement gonflé. Il est difficile de jauger l'ampleur du phénomène au-delà des témoignages et d'un possible effet de loupe. Un chiffre permet cependant de certifier une nette augmentation.
Chaque année, il y a entre 50% et 70% de hausse des désinsectisations de ces nuisibles selon un chiffre de la CS3D, la chambre syndicale qui réunit les principaux acteurs de l'hygiène antiparasitaire. Entre l'été 2022 et l'été 2023, le nombre d'interventions a bondi de 65%.
Selon l'Anses, entre 2017 et 2022, plus d'un foyer français sur dix a été infesté par des punaises de lit.
Lire notre article: Punaises de lit: les interventions de désinsectisation augmentent de 50 à 70%... chaque année
• Les JO 2024 risquent-ils d'empirer la situation?
Les punaises de lit profitent des grands brassages de population. Les touristes amènent dans leurs valises les petits insectes. Plus ils sont nombreux, plus il y a de probabilité qu'une infestation se répande. Or, 16 millions de touristes sont attendus à Paris pour les Jeux olympiques et paralympiques de 2024. Un risque que ne manquent pas de souligner les journaux étrangers - et qui avait déjà été évoqué pour Londres en 2012.
À moins d'un an du coup d'envoi, la mairie de Paris a donc réclamé un plan d'action au gouvernement. Clément Beaune a annoncé lors d'une interview sur France 5 ne pas vouloir "gâcher" la fête avec "ce genre de publicité".
Pour éviter ce problème, il sera donc mis en place "une sorte de grand nettoyage de printemps en plus de tout ce qu'on fait aujourd'hui pour que les transports publics, notamment en Île-de-France, soient traités" avant les JO".
Lire notre article: Punaises de lit: Beaune annonce un "grand nettoyage de printemps" dans les transports avant les JO
• Les punaises de lit sont-elles dangereuses pour la santé?
Contrairement aux tiques, les punaises de lit ne sont "à ce jour" pas porteuses de maladies, assure le ministère de la Santé. Les personnes mordues ne risquent donc pas d'infection ou de maladies.
Elles causent principalement des "atteintes dermatologiques et allergiques qu’elles occasionnent allant de la simple piqûre à des manifestations généralisées pouvant s’apparenter à une urticaire".
De plus, "la sensibilité d’une personne peut s’accroître si le nombre de piqûres augmente". Les victimes constatent régulièrement plus d'une morsure à la fois, souvent prenant la forme de lignes.
Les atteintes physiques sont donc limitées. Mais le volet psychologique ne doit pas être sous-estimé. L'infection ou la crainte d'une infection pèsent sur les victimes et les personnes angoissées. Certaines personnes disent "ne plus pouvoir sortir de chez elles". D'autres ne plus se sentir en sécurité dans leur domicile après des infestations coriaces ou récurrentes.
• Combien de temps d'exposition faut-il pour en attraper?
Tout est une question de durée et surtout de contexte. L'entomologiste médical et parasitologue Arezki Izri se veut rassurant. Pour lui, il n'est "jamais" possible d'en recevoir dans le métro par exemple.
Il juge plus crédible des contaminations en laissant sa valise ouverte dans une chambre d'hôtel infestée, par exemple.
"Un endroit où l'on ne reste pas dix minutes", résume-t-il.
Même dans les cinémas, il se montre plutôt sceptique sur d'éventuelles contaminations, tout en rappelant que le phénomène y est plus que rare. Il assure que les cas avérés sont vraiment peu nombreux et que le lieu n'est donc pas à risque.
• Comment savoir si j'ai été infesté?
La meilleure manière de contrôler l'infection aux punaises de lit est l'inspection visuelle, sans tomber dans la paranoïa. La question doit se poser plutôt dans le cas où des morsures apparaîtraient, ou lors d'infestation dans son entourage. Les lieux à vérifier: la literie, les plinthes, les vêtements.
Le ministère de la Transition écologique suggère également de regarder leurs déjections: elles prennent la forme de "petits points noirs", presque semblables à de la moisissure.
• J'ai été infesté par des punaises de lit, est-ce un signe de mauvaise hygiène?
Non. Les punaises de lit ne sont pas liées à des problématiques d'hygiène. Des lieux de haut standing comme des grands palaces parisiens ont pu être infestés par ces bestioles, insiste Adrien Jacquet, le gérant de la société Punaises expert.
"La littérature publiée souligne l’absence de corrélation entre une hygiène précaire du logement et/ou de l’occupant et l’infestation par les punaises de lit", souligne pour sa part l'Anses dans son étude relative à ces insectes.
• Comment soulager les morsures de punaises de lit?
Il n'est pas systématiquement nécessaire de traiter les morsures. L'appel à un médecin ou un dermatologue se fait surtout lorsque la gêne est prononcée et dure dans le temps. En fonction des situations, des crèmes contenant des corticoïdes et des antihistaminiques (comprimés pour les allergies), peuvent être prescrits.
"Ces éléments permettront de raccourcir le temps de la gêne. Mais on peut tout à fait passer la crise sans voir de dermatologue si le problème est supportable", précise la dermatologue Séverine Lafaye.
Les antihistaminiques peuvent aussi soulager les démangeaisons et éviter qu'une personne ne se gratte trop. "En se grattant on risque une surinfection, mieux vaut éviter d'ouvrir la porte au staphylocoques qui se cachent sous les ongles", ajoute-t-elle.
• Mon chat ou mon chien peuvent-ils être infestés?
Nos animaux domestiques semblent ne pas attirer les punaises de lit, ou du moins en être moins victime. "A priori, aucune piqûre (n'est à craindre, NDLR) sur les chiens et les chats, sauf en cas d'infestation très forte", explique Geneviève Marignac, maître de conférences à l'École nationale vétérinaire d'Alfort. Un point qui doit encore être renforcé par la littérature scientifique.
"Ce ne sont pas des hôtes mais des victimes occasionnelles si les maîtres sont absents. Les punaises n’aiment pas les poils et une punaise de lit, si elle a le choix, préférera l’humain", a expliqué au Monde Jean-Michel Bérenger, entomologiste à l’IHU de Marseille.
• Quels sont les traitements pour se débarasser des punaises de lit?
Se débarrasser des punaises de lit n'est pas une mince affaire. Pascal Delaunay, parasitologue et entomologiste médical au CHU de Nice explique qu'"aucune technique ne marche seule, il faut toujours un bouquet".
Il préconise une préparation méticuleuse en triant un maximum d'affaires dans des sacs-poubelles correctement fermés. Ces petites bêtes sont "incapables d'en sortir".
Aux yeux de l'expert, "la meilleure manière" de régler le problème est la lutte mécanique. "Une fois la pièce vidée autant que possible, vous allez tout simplement nettoyer, aspirer et brosser le maximum d'affaires. Ensuite, si possible, acheter ou louer une machine à vapeur et s'en servir sur les lattes du lit, le sommier, le bas du lit", explique-t-il.
D'autres méthodes sont à limiter voire à bannir, comme l'utilisation de produits chimiques. Ils créent des résistances à force d'utilisation et deviennent de moins en moins efficaces. Ils peuvent aussi "diviser" les foyers et repousser le problème vers d'autres appartements, dans le cas d'immeubles.
L'utilisation de terres de diatomée doit aussi être proscrite. Il s'agit d'un produit dangereux pour l'occupant s'il n'est pas employé par un professionnel.
Lire notre article: Aspiration, insecticides, terre de diatomée... Ces traitements anti-punaises de lit efficaces ou à éviter
• Comment trouver un professionnel sérieux pour se débarrasser des punaises de lit?
Une liste de 485 professionnels de la désinsectisation de punaises de lits a été mise en ligne par le ministère de l'Écologie. Ces entreprises "qualifiées et formées pour traiter les infestations de punaises de lit" sont présentes sur tout le territoire métropolitain.
Ce sésame est fourni à l'issue d'une formation spécifique reçue dans les centres de formation de la Chambre Syndicale 3D. Ces entreprises, en plus de leur apprentissage dédié, doivent se conformer à une charte de bonnes pratiques intégrant des questions de respect de l'environnement et de tarifs "les plus justes" pour les consommateurs.
Lire notre article: Punaises de lit: nos conseils pour trouver des professionnels qualifiés en cas d'infestation
• Qui doit payer? Propriétaire ou locataire? L'assurance?
En fonction des situations, le traitement des punaises de lit peut coûter jusqu'à plusieurs centaines d'euros. Qui doit régler la note? En théorie, depuis l'entrée en vigueur de la loi Elan en novembre 2018, un propriétaire doit fournir à son locataire un logement décent, sans insectes. Si le locataire en découvre, c'est donc au propriétaire que revient la charge.
Il existe cependant une exception: si le propriétaire est en mesure de prouver que le locataire est à l'origine du problème, alors la note lui revient. Un point difficile à faire valoir, l'insecte pouvant survivre sans manger pendant un an et demi.
Ce risque n'est à ce stade pas pris en charge par les contrats d'assurance habitation, bien que des options commencent à émerger.
Lire notre article: Punaises de lit: est-ce au propriétaire ou au locataire de payer pour la désinsectisation?
• Faut-il jeter les affaires infestées par des punaises de lit?
Non, il n'est pas nécessaire ni justifié de jeter les affaires contaminées par des punaises de lit, mais il faut les nettoyer. Pour les plus grosses, si possible grâce à de la vapeur à très haute température, plus de 60°C.
Pour des objets peu volumineux comme des vêtements, ils peuvent être congelés pendant au moins trois jours à -20°C. Certaines entreprises louent des grands congélateurs à cette fin.
Sinon, un passage à la machine à laver à 60°C peut également être envisagé, ou un cycle de sèche-linge sur la température la plus chaude pendant au moins 30 minutes.
Ces deux méthodes, chaudes et froides, permettent de tuer les insectes ainsi que leurs œufs. Il est par contre conseillé de bien s'assurer que les affaires ne sont plus infectées avant de les remettre chez soi ou de les sortir de leur contenant.
• Les punaises de lit peuvent-elles revenir après une première infestation?
"C'est possible", explique Alexandre Woog directeur de la société parisienne spécialisée Eradiq. Dans la grande majorité des cas, il ne s'agit pas d'un défaut de l'exterminateur, mais d'un problème venant de l'occupant.
"Le protocole que le client doit suivre est très contraignant. Il peut arriver qu'une personne ressorte une affaire contaminée sans le savoir et que ça recommence. Une personne peut aussi en avoir amené au travail puis finir par les ramener chez soi (...) si tout est bien fait, elles ne risquent pas de revenir par magie", explique Alexandre Woog.
• J'ai prévu un voyage, y a-t-il des précautions à prendre?
Les voyages sont la première cause d'infestation recensée par les experts. Les hôtels, et surtout les Airbnb, sont des nids communs pour ces petits parasites. Le premier réflexe à prendre en passant la porte, avant même d'y faire entrer ses bagages: inspecter la literie et les coussins du canapé. Il faut chercher les punaises ou leurs déjections, qui prennent la forme de taches noires.
"Il faut savoir que les foyers infectieux sont 90% du temps aux mêmes endroits", détaille Adrien Jacquet, le gérant de Punaises expert.
De l'hôtel premier prix "aux palaces parisiens à 3000 euros la nuit", il assure qu'il faut être vigilant partout, même si les seconds ont tendance à vérifier plus souvent la présence des punaises de lit.
Une vigilance qui marche également au retour. La valise et ses affaires doivent être inspectées avant d'être ramenés. Astuce: laisser son sac dans un sac-poubelle pendant la durée du séjour.
Lire notre article: Hôtel, Airbnb... Comment repérer les punaises de lit sur son lieu de vacances
• Je viens d'acheter des meubles/des vêtements/des livres d'occasion, y a-t-il des précautions à prendre?
Lors de l'achat d'objets de seconde main, il est recommandé de s'assurer qu'ils ne contiennent pas de punaises de lit. Une inspection visuelle suffit généralement. De nombreuses friperies ont pris pour habitude de nettoyer systématiquement leurs habits, mais il est plutôt suggéré de les re-laver à haute température, juste au cas où.
Pour les plateformes de particulier à particulier comme Vinted ou Leboncoin, il n'existe pas de protocole.
• Pourquoi ça me gratte quand je pense aux punaises de lit?
L'envie de gratter, ou "prurit", peut être déclenchée par des stimulis psychologiques Laurent Misery, le chef du service dermatologie au CHU de Brest a expliqué à France Culture qu'il pouvait s'agir d'une réponse inscrite dans nos gênes, une réaction instinctive, également observée chez les animaux.
"Il a été démontré que ce sont les mêmes zones du cerveau qui sont activées que si les démangeaisons étaient induites par de vrais parasites ou une vraie maladie cutanée", mettait-il en avant l'année dernière. Même avec de la bonne volonté, il est presque impossible d'échapper à cette réaction.
Lire notre article: Punaises de lit, poux: pourquoi avons-nous envie de nous gratter en y pensant?
• Depuis que j'ai été infecté, je suis traumatisé… Comment me faire aider?
L'infestation par les punaises de lits peut entraîner différentes conséquences "psychologiques, voire psychiatrique" note l'Anses dans son rapport sur ces insectes. Troubles du sommeil, nervosité, voire équivalent du stress post-traumatique, les dégradations sont nombreuses.
"Une évaluation et un suivi psychologique peuvent être également nécessaires dans le cadre d’une prise en charge globale", alerte le document. En fonction des situations, il peut être nécessaire de consulter un psychologue, voire un psychiatre. Les groupes de parole et de soutien peuvent aussi être recommandés.