Avec son Qashqai e-power, Nissan propose une voiture électrique... dont il faut faire le plein

Nissan va lancer en Europe une motorisation inédite: une voiture 100% électrique mais dont la toute petite batterie est rechargée directement par un moteur thermique. Pas de port de recharge mais juste une trappe à carburant classique, avec la promesse d'une consommation réduite.

Nissan va se lancer à fond dans l'électrification. Au total, la marque japonaise alliée de Renault prévoit de sortir 15 nouveaux modèles en Europe d'ici à 2030, tous avec une déclinaison hybride ou électrique.

Du 100% électrique, de l'hybride...

L'offensive doit démarrer cette année, en France notamment, avec le lancement du crossover Ariya. Un modèle très attendu, au lancement chamboulé par la pandémie de covid, qui repose sur la même plateforme que la Mégane e-Tech, mais avec un look extérieur et une ambiance à l'intérieur très différents.

Trois nouveautés dans l'offre électrifiée de Nissan en 2022: le Juke hybride non-rechargeable ("hybrid"), le Qashqai électrique à générateur thermique ("e-power) et le SUV 100% électrique Ariya. © Nissan

Sur le Juke, dont la deuxième génération a été lancée fin 2019, c'est une nouvelle motorisation qui va être proposée, de l'hybride non-rechargeable. Une technologie bien connue en France puisqu'il s'agit des versions "e-tech" qu'on retrouve sur les Renault Clio, Captur et bientôt l'Austral, un nouveu SUV qui succèdera au Kadjar.

... et une nouvelle solution: l'électrique sans recharge

Mais Nissan arrive aussi avec une motorisation inédite en Europe: du 100% électrique (seul le moteur électrique entraine les roues) mais avec un moteur thermique qui joue le rôle de groupe électrogène. Une technologie baptisée e-Power, qui avait été proposée pour la première fois en 2017 sur la Nissan Note, uniquement au Japon.

Nous avons pu tester cette nouvelle version du Qashqai qui sera commercialisée à partir de cet été, à retrouver en reportage dans notre émission En Route pour Demain numéro 36, diffusée le 2 avril dernier.

La technologie e-power associe un moteur électrique, le seul à alimenter les roues avant, à un moteur thermique qui va permettre de l'alimenter et de recharger une petite batterie qu'il n'est pas possible de recharger. Une voiture "100% électrique" (pour la traction)... mais avec un réservoir dont il faut faire le plein et pas de prise de recharge. © Nissan

A l'image d'une voiture 100% électrique, le véhicule peut se démarrer et circuler à basse vitesse, uniquement en mode "zéro émission". Mais si on accélère fort, ou que l'électricité vient tout simplement à manquer, un moteur thermique se met en marche: un bloc essence 3 cylindres 1,5 litre turbo à compression variable. Relié à un générateur, c'est lui qui produit l'électricité nécessaire à la traction électrique. Un fonctionnement assez différent des modèles hybrides, où le moteur thermique peut lui aussi assurer la traction, en complément ou en alternative à la partie électrique.

Cette motorisation originale rappelle le fonctionnement de la BMW i3. Un modèle 100% électrique, avec un port pour la recharger, mais commercialisée un temps dans une version équipée d'un prolongateur d'autonomie (ou "REX" pour "Range extender"), un petit moteur bicylindre qui peut recharger la batterie. Le réservoir de 9 litres permet ainsi d'ajouter environ 150 km d'autonomie.

Sauf que sur la Nissan e-power, il n'y a qu'une trappe à carburant, point de prise de recharge. C'est uniquement le moteur thermique qui peut recharger la batterie. Cette dernière se révèle d'une capacité très limitée (2,1 kWh), afin de faire tampon pour stocker l'électricité produite éventuellement en excédent des besoins du moteur électrique. Le moteur thermique relié à un générateur peut en effet "alimenter" directement le moteur électrique, qui peut y ajouter l'énergie stockée dans la batterie, sur un besoin ponctuel d'accélération par exemple.

L'électrique sur groupe électrogène, une solution intelligente?

L'intérêt de cette technologie réside justement dans cette batterie de petite taille, ce qui devrait limiter le coût de cette motorisation par rapport à des systèmes hybrides rechargeables ou 100% électriques. Nissan n'a pas encore dévoilé la tarification de son Qashqai e-power mais il ne devrait pas être trop éloigné de la version mild-hybrid essence, actuelement déclinée en deux puissances de 140 et 158 chevaux, avec un prix de départ à 30.190 euros.

De son côté, la version e-power offre une puissance de 140 kW (190 chevaux), avec les caractéristiques d'une conduite électrique, comme un couple de 330 Nm disponible dès le démarrage. En outre, le surpoids reste aussi limité avec environ 200 kg par rapport à la version mild-hybrid.

Résultat: une promesse de consommation réduite de 20%, soit 5,3 litres aux 100, contre 6,3, tout comme les émissions de CO2, qui passent de 142 à 119 g/km. L'autonomie estimée par Nissan peut atteindre 900 km, bien supérieure à des modèles électriques.

Le lancement de cette motorisation tombe d'une certaine manière au mauvais moment pour Nissan alors que les prix des carburants restent à des niveaux très élevés depuis le début de l'année.

Mais elle pourrait toutefois séduire certains automobilistes, avec cette promesse d'une consommation réduite et la facilité de "recharger", puisqu'il suffit de faire le plein d'essence.

https://twitter.com/Ju_Bonnet Julien Bonnet Journaliste BFM Auto