Première apparition du pape François depuis son hospitalisation, auprès d'enfants malades

Le pape François a fait sa première apparition ce vendredi depuis son hospitalisation, mercredi, pour une bronchite. Il a rendu une visite surprise aux enfants malades dans le service d'oncologie pédiatrique de l'hôpital où il est pris en charge.

Le pape François, qui doit rentrer au Vatican samedi après trois jours de soins pour une bronchite, a effectué sa première apparition vendredi, lors d'une visite surprise dans le service d'oncologie pédiatrique de l'hôpital romain où il est soigné. Dans l'après-midi, il a apporté aux enfants des oeufs en chocolat, des chapelets et des livres, a annoncé le Vatican.

Baptême d'un nouveau-né hospitalisé

Au cours de cette visite surprise d'une trentaine de minutes, le pape François a également baptisé un nouveau-né de quelques semaines, prénommé Miguel Angel. Sur une vidéo et des photos diffusées par le Vatican, on voit le pape, souriant, appuyé sur un déambulateur, écrivant sur un papier et aspergeant d'eau bénite la tête du nouveau-né.

Quelques heures plus tôt, le Vatican avait confirmé que le pape quitterait l'hôpital samedi et présiderait bien la messe du dimanche des Rameaux place Saint-Pierre, après deux jours d'interrogations à ce sujet. Cette cérémonie marque le début de la semaine sainte précédant les célébrations de Pâques, principal temps fort de l'année chez les catholiques.

État de santé en "nette amélioration"

Le jésuite argentin de 86 ans, dont l'état de santé est en "nette amélioration" selon ses médecins, reçoit un traitement antibiotique.

Jeudi soir, "le pape François a dîné, en mangeant de la pizza en compagnie de ceux qui l'entourent en ces jours d'hospitalisation: médecins, infirmiers, assistants et personnel de la gendarmerie", a précisé le directeur du service de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.

François, qui souffre de problèmes de santé chroniques et se déplace en fauteuil roulant en raison de douleurs au genou, loge dans l'appartement privé réservé aux papes au 10ème étage de l'hôpital universitaire Gemelli, où le pape Jean Paul II avait également séjourné à plusieurs reprises.

"Un homme fort"

Mercredi, le Vatican avait indiqué que le pape souffrait d'une "infection respiratoire" et avait éprouvé des difficultés à respirer ces derniers jours. "Sans doute en a-t-il trop fait. Mais c'est un homme fort et je pense qu'il va s'en sortir", a confié vendredi à nos confrèreds de l'AFP Giuseppe, guide touristique de 43 ans, place Saint-Pierre.

"C'est une bonne nouvelle parce que (...) ce n'est pas possible pour nous d'avoir Pâques sans le pape", a-t-il ajouté.

Cette soudaine hospitalisation a pris le monde par surprise, d'autant que mercredi, Jorge Bergoglio avait encore participé comme chaque semaine à l'audience générale place Saint-Pierre, au cours de laquelle il était apparu souriant, saluant les fidèles depuis sa "papamobile".

La renonciation "pas sur son agenda"

Après avoir évoqué en juillet dernier la possibilité de se "mettre de côté", il avait jugé en février que la "démission" d'un pape ne devait "pas devenir une mode", assurant que cette hypothèse ne figurait "pas sur son agenda pour le moment".

Le pape est suivi en permanence par une équipe de soignants, au Vatican comme lors de ses déplacements à l'étranger. Un précaution d'autant plus nécessaire qu'il a derrière lui un lourd passé médical: à 21 ans, il a failli mourir d'une pleurésie et a subi l'ablation partielle d'un poumon.

M.L avec AFP