Une nouvelle espèce de dinosaures découverte

Les paléontologues ont peut-être découvert une nouvelle espèce de dinosaures, qui pourrait bien être les plus vieux du monde.

Il marchait sur deux pattes, mesurait 2 à 3 mètres de long, possédait une longue queue et pesait entre 20 et 60 kilos. Jusque là rien de très original pour un dinosaure. Mais la particularité du Nyasasaurus parringtoni est ailleurs.

Comme le révèle la Lettre de la biologie, les paléontologues ont en effet découvert que ses ossements, mis à jours dans les années 30 en Tanzanie, datent du Trias moyen. Soit 10 à 15 millions d'années avant les autres dinosaures connus.

Chaînon manquant

Cette découverte éclaire d'un nouveau jour l'évolution des dinosaures. Cela réfute l'hypothèse selon laquelle les dinosaures sont apparus d'un coup à la fin du trias. Cela montre qu'ils n'ont pas été d'emblée une race dominante, comme ils le sont devenus par la suite. Nyasasaurus parringtoni serait donc une sorte de chaînon manquant entre des fossiles plus anciens et ceux des dinosaures connus.

Cependant, l'équipe qui travaille sur le Nyasasaurus parringtoni se garde de conclusions trop hâtives, n'ayant en sa possession qu'un squelette très incomplet, un humérus et six vertèbres.