Portugal: l'Église catholique demande pardon aux victimes de pédocriminalité

Un rapport avait estimé que 4815 mineurs ont été victimes de violences sexuelles dans un contexte religieux depuis 1950.

L'Église catholique portugaise a demandé pardon vendredi aux victimes de violences sexuelles commises par des membres du clergé, à la suite de la publication d'un rapport indépendant sur l'ampleur du phénomène de la pédocriminalité.

"C'est avec douleur qu'encore une fois nous demandons pardon à toutes les victimes d'agressions sexuelles au sein de l'Église catholique au Portugal", a indiqué la Conférence épiscopale portugaise (CEP) dans un communiqué lu à l'issue d'une réunion consacrée à ce sujet dans la ville-sanctuaire de Fatima (centre).

Prendre des "mesures concrètes"

Un "geste public" exprimant cette demande de pardon sera organisé à Fatima au mois d'avril, et un mémorial sera créé à l'occasion des Journées mondiales de la jeunesse, qui rassemblera une multitude de jeunes catholiques à Lisbonne début août.

Les évêques portugais avaient promis de prendre des "mesures concrètes" en réponse aux conclusions d'une commission indépendante qu'ils avaient nommée fin 2021 pour faire la lumière sur le phénomène de la pédocriminalité au sein de l'Église.

Après avoir recueilli plus de 500 témoignages en l'espace d'un an, ce groupe d'experts indépendants a établi qu'au moins 4815 mineurs avaient été victimes de violences sexuelles dans un contexte religieux depuis 1950.

Ces violences ont été dissimulées par la hiérarchie de l'Église de façon "systémique", ont-ils ajouté dans leurs conclusions.

S. V. avec AFP