Migrants à Lampedusa: Ursula Von der Leyen va se rendre dimanche sur l'île italienne avec Meloni

La présidente de la Commission européenne est attendue sur l'île italienne où des milliers de migrants ont soudainement afflué en quelques jours. La Première ministre italienne sera à ses côtés.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, se rendra dimanche en compagnie de la Première ministre italienne Giorgia Meloni sur l'île de Lampedusa, où des milliers de migrants sont arrivés cette semaine, a annoncé ce samedi un responsable de l'UE.

"La présidente Von der Leyen se rendra demain à Lampedusa à l'invitation de la Première ministre italienne Giorgia Meloni", a déclaré samedi sur internet le porte-parole de la Commission européenne, Éric Mamer.

Un responsable italien a confirmé la visite, dont le détail est encore en train d'être finalisé, a-t-il dit.

Giorgia Meloni avait appelé Bruxelles à l'aide après l'afflux en bateau de quelque 8500 personnes en trois jours cette semaine sur cette petite île italienne de la Méditerranée proche de la Tunisie.

La dirigeante italienne avait demandé à Ursula von der Leyen de venir à Lampedusa constater la situation et au président du Conseil européen, Charles Michel, de mettre la question migratoire à l'ordre du jour du sommet de l'UE en octobre, tout en annonçant que son gouvernement avait l'intention de prendre des mesures extraordinaires. La visite d'Ursula Von der Leyen a été confirmée à l'AFP par un responsable européen, qui n'a pas donné d'autre détail.

Plus de 8000 migrants

Entre lundi et mercredi, environ 8500 personnes, soit plus que l'ensemble de la population de Lampedusa, sont arrivées à bord de 199 bateaux, selon les chiffres de l'agence des Nations unies pour les migrations. Des milliers de ces migrants ont ensuite été transférés vendredi en Sicile.

Les images de milliers de personnes dormant en plein air, escaladant la clôture du périmètre et errant dans la ville de Lampedusa ont suscité la colère des membres du gouvernement italien d'extrême droite. Le vice-Premier ministre Matteo Salvini parlé d'"acte de guerre" à propos de ces arrivées.

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Le débat sur l'accueil des migrants relancé

Cette poussée migratoire a relancé le débat sur le partage des responsabilités au sein de l'Union européenne concernant les demandeurs d'asile.

Située à moins de 150 km du littoral tunisien, Lampedusa est l'une des premières escales pour les migrants qui franchissent la Méditerranée en espérant gagner l'Europe.

Chaque année, pendant l'été, ils sont des dizaines de milliers à prendre la mer sur des embarcations souvent vétustes, pour tenter cette périlleuse traversée dans laquelle plus de 2000 d'entre eux ont déjà trouvé la mort depuis janvier.

J.D. avec AFP