Nouvelles aides à Air France: Bruno le Maire demande que les exigences de Bruxelles soient "soutenables"

La France et la Commission européenne négocient actuellement un nouveau paquet d'aides pour la compagnie aérienne.

Les conditions imposées par la Commission européenne à Air France, en échange d'un nouveau soutien public à la compagnie en grande difficulté, doivent être "soutenables", a défendu lundi le ministre français de l'Economie Bruno Le Maire.

"Il faut évidemment que ce qui est demandé en contrepartie à Air France soit soutenable", a-t-il déclaré lors d'un point presse à l'issue d'un échange avec le commissaire européen Thierry Breton.

"Nous comprenons parfaitement qu'il faille des remèdes", c'est-à-dire des contreparties à une aide de l'Etat français, comme cela a par exemple été demandé à d'autres compagnies soutenues par d'autres Etats, a-t-il ajouté. Quand un Etat de l'UE accorde une aide à l'une des entreprises de son pays, il doit recevoir l'aval de la Commission européenne qui veille à la bonne marche de la concurrence au sein de l'Union.

Pas de rebond à court terme

Parmi les contreparties évoquées figure la cession de créneaux aéroportuaires à l'aéroport d'Orly. Une éventualité rejetée par les syndicats de la compagnie française comme par la direction de l'entreprise mais réclamée par son concurrent Rynanair.

"Nous ne comprendrions pas que l'on nous impose des mesures drastiques, qui affaibliraient notre position à Paris", avait déclaré début février le directeur général du groupe, Benjamin Smith, dans un entretien à L'Express.

Touché de plein fouet par la crise sanitaire, Air France-KLM a déjà bénéficié d'aides publiques substantielles: plus de 10 milliards d'euros, dont 7 milliards de prêts directs ou garantis par l'État français, actionnaire à 14,3%.

Mais alors que les perspectives de reprise restent encore éloignées et que l'entreprise subit de très importants coûts fixes, elle veut renforcer sa structure de bilan, avec le soutien de l'État français. Le groupe Air France-KLM pourrait essuyer une perte nette de 7 milliards d'euros pour 2020.

OC avec AFP