Sous la pression de l'UE, Tiktok Lite suspend ses récompenses jugées "addictives"

L'application chinoise va supprimer la fonctionnalité qui récompense le temps passé devant les vidéos de l'application avec des pièces virtuelles convertibles en cartes-cadeaux.

Tiktok fait marche arrière. Le réseau a annoncé ce mercredi suspendre "volontairement" la fonction de sa nouvelle application Tiktok Lite qui récompense les utilisateurs pour le temps passé devant les écrans. Un mécanisme pointé du doigt par la Commission européenne qui lui reprochait de susciter l'addiction.

"TikTok cherche toujours à travailler de manière constructive avec la Commission européenne et d'autres régulateurs. Nous suspendons donc volontairement les fonctions de récompenses dans TikTok Lite pendant que nous répondons aux préoccupations qu'elles ont soulevées", a déclaré le réseau social, dans un message diffusé sur X.

"Je prends note de la décision de TikTok de suspendre le 'programme de récompense' TikTokLite dans l'UE. Les procédures engagées contre TikTok concernant le risque d'addiction à la plateforme se poursuivent", a déclaré Thierry Breton, dans un communiqué.

"Risques graves pour la santé mentale des utilisateurs"

Des pièces virtuelles, convertibles en carte-cadeau, en échange du visionnage de vidéo... TikTok, propriété du groupe chinois ByteDance, a lancé son nouveau service controversé en France et en Espagne fin mars. En poussant à rester connecté, il pourrait renforcer dangereusement la dépendance au réseau social.

La Commission européenne, qui joue le rôle de gendarme du numérique dans l'UE, avait estimé lundi que le mécanisme posait "des risques graves pour la santé mentale des utilisateurs". Or, la plateforme n'a pas communiqué à Bruxelles, avant son lancement, une évaluation des risques, conformément à ses obligations dans le cadre de la nouvelle législation sur les services numériques (DSA).

La fonction de TikTok Lite suspendue mercredi récompensait les utilisateurs avec des jetons s'ils se connectaient quotidiennement pendant dix jours, s'ils passaient du temps à regarder des vidéos (avec une limite de 60 à 85 min par jour) et s'ils faisaient certaines actions, comme aimer des vidéos et suivre des créateurs de contenus. Ces pièces étaient ensuite échangeables contre des cartes-cadeaux sur des sites partenaires, comme Amazon.

"Inquiétude"

Le réseau social avait rappelé à plusieurs reprises que seules les personnes âgées de 18 ans ou plus pouvaient collecter des points et qu'il appliquait des procédures pour s'assurer de l'âge des utilisateurs. Un selfie avec une pièce d'identité, un selfie vidéo ou une autorisation de carte bancaire était ainsi nécessaire pour convertir les pièces en bons d'achat. Mais, pour les experts, les risques de contournement étaient évidents.

La secrétaire d'Etat française chargée du Numérique, Marina Ferrari, avait fait part de "son inquiétude" dès le lancement de TikTok Lite. Avec ses clips vidéo souvent dansants ou musicaux, TikTok, qui a séduit plus de 1,5 milliard d'utilisateurs dans le monde, est accusé depuis plusieurs années aux Etats-Unis et en Europe de susciter des comportements de dépendance chez les adolescents.

La plateforme chinoise était déjà sous le coup d'une enquête de la Commission, ouverte en février, pour des manquements présumés en matière de protection des mineurs dans le cadre de la DSA.

P.L. avec AFP