Un vaccin contre la dengue, développé par Sanofi, efficace à 80%

Une analyse indépendante publiée lundi assure que le vaccin contre la dengue du laboratoire français Sanofi est efficace à plus de 80%, contre cette infection tropicale transmise par des moustiques. 

Le vaccin expérimental a permis d'éviter l'hospitalisation de 80,8% des enfants âgés de neuf ans et plus qui ont participé aux trois essais cliniques, analysés par la revue médicale américaine New England Journal of Medicine (NEJM). Pour les patients plus jeunes (deux à huit ans), l'efficacité moyenne a été de 56%. 

Un vaccin prometteur mais des effets "à surveiller"

Le vaccin a également conféré une protection de 93,2% contre la forme la plus grave de la maladie dans le groupe d'âge de neuf à seize ans et de 44,5% dans la seconde cohorte (deux à huit ans). Les auteurs ont aussi noté une augmentation inexpliquée des cas d'hospitalisation résultant de la dengue durant la troisième année de vaccination chez les enfants de moins de neuf ans, qui devra être "soigneusement surveillée" sur le long terme. Mais à part cela, "le risque de contracter la dengue était plus faible chez les enfants vaccinés comparativement à ceux qui ne l'étaient pas", concluent les chercheurs.

La dengue a progressé de manière importante depuis les années 1950, avec 50 millions de cas annuellement, dont 500.000 de dengue hémorragique, mortelle dans plus de 20% des cas, selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), qui estime à 2,5 milliards le nombre de personnes vivant dans des régions à risque. Initialement présente dans les zones tropicales et subtropicales du globe, la dengue, dont les symptômes sont similaires à ceux de la grippe, touche désormais l'Europe où les deux premiers cas autochtones ont été recensés en 2010. Elle a aussi été observée aux Etats-Unis, mais reste néanmoins rare dans les régions non-tropicales.