Un tabloïd poursuivi par le prince Harry présente ses excuses à son procès

Le prince Harry fait partie des plaignants dans un procès contre le Mirror pour collecte illégale d'informations.

Le tabloïd britannique The Mirror, accusé par le prince Harry et d'autres célébrités d'avoir recueilli des informations de manière illégale, a présenté ses excuses à l'ouverture de son procès mercredi à Londres.

Le fils cadet du roi Charles III, en froid avec sa famille, s'est lancé dans une guerre contre la presse à scandales, en multipliant les poursuites contre les tabloïds.

L'audience qui s'est ouverte mercredi matin vise le groupe Mirror Group Newspapers (MGN), qui publie notamment The Mirror, Sunday Mirror et Sunday People. Mais le duc de Sussex a également attaqué l'éditeur du Daily Mail ainsi que News Group Newspapers(NGN), éditeur du Sun notamment.

Le procès contre l'éditeur du Mirror, devant la Haute-Cour de Londres, doit durer plusieurs semaines. Le groupe est accusé de piratage téléphonique.

Collecte illégale d'informations

Outre le prince Harry, plusieurs personnalités, dont la chanteuse Cheryl du groupe Girls Aloud, l'acteur Ricky Tomlinson, ou encore la société qui gère les intérêts du défunt chanteur George Michael et l'ex-footballeur Ian Wright, ont engagé des poursuites.

Dans des documents rendus publics au début de l'audience, MGN a admis l'existence de "quelques preuves" de collecte illégale d'informations. Il a présenté ses excuses "sans réserve" et promis que cette situation "ne se reproduira jamais".

L'avocat de MGN Andrew Green a cependant nié les accusations d'interception de messages vocaux. Il a aussi balayé certaines accusations en affirmant que c'était de l'histoire ancienne, qui ne tombait plus sous le coup de la loi.

Les poursuites portent sur une période de 1995 à 2011.

Harry, qui a quitté avec fracas le Royaume-Uni en 2020 avec son épouse américaine Meghan, devrait venir témoigner en juin en personne, selon des médias britanniques.

Ecoutes téléphoniques

Fin mars déjà, il a créé la surprise en se présentant à une audience contre l'éditeur du Daily Mail, également accusé d'avoir recueilli des informations de manière illégale, notamment par des interceptions illégales de messages vocaux et des écoutes téléphoniques. Le chanteur Elton John s'est également présenté devant la Cour.

Par ailleurs, en avril, lors d'une audience contre News Group Newspapers (NGN), l'éditeur du Sun et de News of the World, aujourd'hui disparu, les avocats du prince Harry ont révélé que son frère William, l'héritier du trône, avec qui il entretient des relations notoirement dégradées, a "récemment" conclu un accord avec ce groupe de médias "en coulisses".

Le prince Harry tient la presse à scandale pour responsable de la mort de sa mère Diana dans un accident de voiture en 1997 à Paris alors qu'elle était poursuivie par des paparazzis. Il dénonce aussi le traitement par les journaux britanniques de son épouse.

Dans la série documentaire Harry et Meghan, diffusée sur Netflix depuis décembre 2022, Harry a également accusé la presse tabloïd d'avoir causé une fausse couche de Meghan.

Ce procès démarre quatre jours après le couronnement de Charles III, auquel Harry a assisté sans épouse et enfants. Il est reparti rapidement aux Etats-Unis après la cérémonie à Westminster.

Magali Rangin