Lady Di confondait-elle l'Irlande du Nord et l'Irlande? Des archives évoquent son "ignorance"

Des documents récemment dévoilés par les archives nationales irlandaises évoquent une confusion supposée de la princesse de Galles entre les deux pays.

La princesse Diana croyait-elle que l'Irlande du Nord et la République d'Irlande ne formaient qu'un seul et même pays? C'est en tout cas ce que tend à démontrer une note de l'ancien ambassadeur d'Irlande en Angleterre, Joseph Small, datée de 1993 et récemment dévoilée.

À l'époque, la présidente d'Irlande Mary Robinson se préparait à une visite en Angleterre durant laquelle elle devait rencontrer la reine Elizabeth II. Les archives nationales d'Irlande viennent de rendre public son dossier de préparation. Il comprend une note piquante de Joseph Small au sujet de la princesse de Galles, mariée à l'époque au roi Charles III (alors prince), relayée par le Guardian ce mercredi 27 décembre.

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"J'étais dans votre pays hier!"

"À chaque fois que nous rencontrons le prince Charles, il nous dit qu'il adorerait visiter l'Irlande", a-t-il écrit. "Bien sûr, c'est un visiteur régulier de l'Irlande du Nord. Diana s'y est également rendue." Avant de poursuivre:

"Plus tôt l'année dernière elle m'a dit, avec une ignorance évidente ou un dédain pour les subtilités constitutionnelles: 'J'étais dans votre pays hier!'"

L'île irlandaise s'est scindée en deux en 1921. L'Irlande du Nord est l'une des quatre nations qui constituent le Royaume-Uni, aux côtés de l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles. Ce n'est pas le cas de la République d'Irlande.

La visite de Mary Robinson en Angleterre a bien eu lieu, et s'est inscrite dans l'histoire comme la première visite à Londres d'un chef d'État irlandais en activité. Elle y a reçu un diplôme honorifique de l'université d'Oxford et a rencontré Elizabeth II à Buckingham Palace.

https://twitter.com/b_pierret Benjamin Pierret Journaliste culture et people BFMTV