Procès contre AEG: la famille Jackson déboutée

Non, le promoteur de concerts n'est pas responsable de la mort du King of Pop, a estimé un tribunal californien.

Le promoteur de concerts AEG est-il responsable de la mort de Michael Jackson, en juin 2009? C'est à cette question qu'un tribunal de Califorie et son jury populaire devait réondre ce mercredi.

Réponse: non AEG n'est pas responsable. Le groupe a été blanchi. Et la famille Jackson n'obtiendra pas les centaines de millions de dollars qu'elle espérait. Le jury a délibéré pendant trois jours pour répondre à la demande de la mère et des enfants du King of Pop.

Les Jackson réclamaient entre 900 millions et 1,6 milliard de dollars au groupe AEG, promoteur du dernier spectacle de Michael Jackson, qu'ils accusaient d'avoir fait preuve de négligence en embauchant le docteur Conrad Murray, condamné en 2011 à quatre ans de prison pour la mort du chanteur.

Michael Jackson a succombé le 25 juin 2009 à l'âge de 50 ans à une surdose de propofol, un anesthésiant qu'il utilisait comme somnifère avec la complicité de son médecin, alors qu'il répétait à Los Angeles le spectacle "This is it".

"Personne n'a gagné dans cette affaire"

Pendant cinq mois d'un procès-fleuve, l'accusation n'a eu de cesse de vouloir démontrer qu'AEG, aveuglé par les profits, avait fermé les yeux sur la dépendance de Michael Jackson aux médicaments et sa santé chancelante. AEG a répondu invariablement qu'il n'avait jamais embauché le Dr Murray et que le groupe n'était donc pas responsable de ses faits et gestes.

Sur ce dernier point, le jury a suivi les Jackson, en estimant que le Dr Murray avait bel et bien été employé par AEG. Mais à la question de savoir si le médecin était incompétent pour remplir ses fonctions, le jury a répondu "Non", excluant de fait toute responsabilité d'AEG.

"Personne n'a gagné dans cette affaire", rien ne pouvant réparer la mort de Michael Jackson, a affirmé l'avocat d'AEG, Marvin Putnam, mais il s'est félicité de cette décision judiciaire. "Nous avons perdu l'un des plus grands génies musicaux de la planète mais je suis soulagé et extrêmement reconnaissant que le jury ait reconnu que ni moi ni personne d'autre chez AEG n'a joué un quelconque rôle dans la mort tragique de Michael", a pour sa part affirmé le patron d'AEG, Randy Phillips.

Kevin Boyle, l'un des avocats de la famille Jackson, n'a pas exclu de faire appel. "Nous ne sommes évidemment pas contents du résultat. Nous allons explorer toutes les options et prendrons une décision ultérieurement", a-t-il dit devant le tribunal.

V.D. avec AFP