Australie: l'homme soupçonné de l'enlèvement de Cleo, 4 ans, aurait "agi seul"

L'homme de 36 ans, soupçonné de l'enlèvement de la fillette, a été inculpé jeudi de plusieurs charges, dont enlèvement forcé d'un enfant de moins de 16 ans. Il est maintenu en détention.

L'homme soupçonné de l'enlèvement d'une Australienne de 4 ans qui campait avec sa famille, aurait "agi seul" et a été inculpé ce jeudi, a annoncé la police.

Cleo Smith, qui avait disparu de sa tente le 16 octobre dans une région reculée d'Australie-Occidentale, a été retrouvée mercredi par la police dans une maison à Carnarvon, près de l'endroit où elle séjournait en famille.

Un suspect de 36 ans, qui n'a aucun lien avec la famille, a été arrêté mercredi. Le responsable de l'enquête, le commissaire Rod Wilde, a indiqué qu'il aurait "agi seul", estimant que cet enlèvement n'aurait pas été planifié et que le trentenaire aurait saisi une opportunité pour commettre son méfait.

Un enlèvement "opportuniste"

Blessé après son arrestation, l'homme a été hospitalisé avant de comparaître devant le tribunal de Carnarvon ce jeudi.

Inculpé de plusieurs charges, dont enlèvement forcé d'un enfant de moins de 16 ans, il est maintenu en détention jusqu'à sa prochaine comparution, le 6 décembre.

La disparition de Cleo Smith avait suscité un immense émoi et un élan de solidarité en Australie. L'annonce de sa découverte "saine et sauve", dans une maison fermée à clef, a suscité la joie de nombreux Australiens qui redoutaient un dénouement tragique.

Une centaine de policiers mobilisés

"Notre famille est à nouveau au complet", s'est réjouie sa mère, Ellie Smith, dans un message accompagnant une photo de sa fille publiée sur Instagram.

"Notre famille est à nouveau au complet", s'est réjouie sa mère, Ellie Smith sur Instagram. © Capture écran Instagram

Le domicile de la famille de la fillette, qui se situe également dans la petite ville de Carnarvon, à quelques kilomètres de la maison où elle a été retrouvée, a aussitôt été décoré par les habitants avec des ballons et des pancartes de bienvenue.

Un des policiers qui a retrouvé la fillette, Cameron Blaine, a déclaré que Cleo, à qui il a rendu visite à sa sortie de l'hôpital où elle a subi des examens médicaux, semble se porter bien.

La mère de Cléo s'est réveillée à 6 heures du matin le 16 octobre pour découvrir que la tente familiale était ouverte et que sa fille aînée avait disparu, ce qui a déclenché d'importantes recherches terrestres, aériennes et maritimes. Les intenses recherches ont mobilisé une centaine de policiers durant deux semaines.

D. R. avec AFP