Benjamin Netanyahu annonce "fermer" la chaîne qatarie Al-Jazeera en Israël

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé ce dimanche 5 mai que son gouvernement avait décidé "à l'unanimité" de la fermeture de la chaîne de télévision qatarie dans le pays. Le ministre israélien de la Communication évoque une "menace" pour la "sécurité" d'Israël.

Le gouvernement israélien a "décidé à l'unanimité" que la chaîne qatarie Al-Jazeera serait "fermée en Israël", a annoncé le Premier ministre Benjamin Netanyahu dans un tweet ce dimanche 5 mai, sans autre détail sur les mesures prises. La chaîne n'était plus accessible en milieu d'après-midi.

Après l'annonce du Premier ministre israélien, Al-Jazeera a répondu dans la journée via un communiqué dans lequel elle "condamne" et "dénonce" un "acte criminel d'Israël qui viole le droit humain de l'accès à l'information" et vise "à cacher la vérité" sur la guerre dans la bande de Gaza.

Le ministre israélien de la Communication Shlomo Karhi a de son côté affirmé sur X avoir "aussitôt signé l'injonction contre Al-Jazeera" qui "entre en vigueur immédiatement".

Il ajoute avoir fait en sorte qu'Al-Jazeera "ne puisse plus opérer depuis Israël" et accuse la chaîne de "menacer la sécurité" du pays.

La saisie du matériel de la chaîne ordonnée

Le ministre israélien de la Communication Shlomo Karhi a signé et publié ce dimanche l'ordre de saisie du matériel de la chaîne qatarie Al-Jazeera après la décision du gouvernement de "fermer" la chaîne en Israël et de bloquer sa diffusion.

Selon ce document, instruction est donnée de saisir "les équipements servant à diffuser les contenus de la chaîne", détaillés dans une liste dans laquelle figurent notamment les caméras, microphones, tables de montage, serveurs informatiques, ordinateurs, équipements de transmission et téléphones portables.

Le directeur du bureau d'Al-Jazeera en Israël et dans les Territoires palestiniens occupés, Walid al-Omari, a indiqué sur la chaîne que la décision israélienne comprenait "l'arrêt de la diffusion d'Al-Jazeera en Israël, en arabe et en anglais et la fermeture des bureaux d'Al-Jazeera à l'intérieur des frontières d'Israël", ainsi que "la saisie du matériel" et la coupure de l'accès aux sites internet de la chaîne depuis Israël.

"Cette décision intervient après une campagne (...) des ministres d'extrême droite" du gouvernement israélien, a-t-il dit.

Al-Jazeera est une chaîne de télévision basée à Doha et financée par le gouvernement qatari.

Un projet de loi adopté en avril

Les députés israéliens avaient adopté lundi 2 avril un projet de loi permettant à Israël d'interdire la diffusion de contenus de médias étrangers et de fermer leurs bureaux dans le pays.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s'était ensuite engagé à prendre des "mesures immédiates" pour fermer les bureaux Al-Jazeera et empêcher sa diffusion en Israël une fois le projet de loi adopté. 

Les États-Unis avaient réagi peu après, jugeant "préoccupante" une éventuelle interdiction en Israël de la diffusion de la chaîne.

L'Union européenne s'était dit elle aussi "préoccupée par la législation récemment adoptée, qui confère au gouvernement israélien des pouvoirs temporaires lui permettant d'empêcher des médias étrangers d'opérer en Israël", via Peter Stano, porte-parole de l'UE pour les Affaires étrangères. "La liberté de la presse doit être garantie partout, y compris dans les contextes de guerre", avait-il ajouté.

Une chaîne dans le viseur d'Israël

L'armée israélienne a accusé à plusieurs reprises des journalistes d'Al-Jazeera d'être "des agents terroristes" affiliés au mouvement islamiste palestinien Hamas et à son allié du Jihad islamique à Gaza.

La chaîne nie cependant ces accusations et accuse Israël de cibler systématiquement ses employés dans la bande de Gaza. Au moins deux journalistes d'Al-Jazeera y ont été tués depuis le début de la guerre le 7 octobre et son chef de bureau à Gaza a été blessé.

Benjamin Netanyahu avait aussi accusé précédemment Al-Jazeera d'être "un organe de propagande du Hamas et d'avoir participé au massacre du 7 octobre".

JD avec AFP