Guerre en Ukraine: Zelensky en mission à Washington pour obtenir un soutien financier du Congrès

Au cours d'une journée extrêmement chargée ce mardi, le dirigeant ukrainien va tenter de convaincre le Congrès de débloquer une nouvelle aide financière à son pays avant de rencontrer Joe Biden.

Volodymyr Zelensky plus que jamais à la recherche de soutien. Au lendemain de son arrivée sur le sol américain, le président ukrainien va multiplier les réunions, au Congrès et à la Maison Blanche, pour éviter que Washington ne coupe les vivres à son pays en guerre.

Pour la troisième fois en un an, le président ukrainien va arpenter les couloirs du Congrès américain, théâtre de tractations très tendues autour d'une aide additionnelle pour Kiev.

La puissante institution a engagé plus de 110 milliards de dollars depuis le début de l'invasion russe en février 2022, mais a buté la semaine dernière sur le nouveau volet réclamé par le président américain Joe Biden, soit quelque 61 milliards de dollars.

Les élus n'ont en théorie que jusqu'à vendredi, quand commencent les vacances parlementaires, pour parvenir à un accord. Or, la Maison Blanche a déjà prévenu qu'elle serait "à court d'argent" pour l'Ukraine d'ici la fin de l'année.

Imbroglio au Congrès

Lundi, le dirigeant ukrainien a lancé un nouvel appel à ses partenaires américains depuis Washington. "Nous espérons pouvoir compter sur vous", a-t-il déclaré dans un discours tenu dans la capitale américaine. Tout retard dans l'aide à l'Ukraine est un "rêve devenu réalité" pour le président russe Vladimir Poutine, a-t-il encore martelé.

Les États-Unis sont le plus important soutien militaire à Kiev depuis l'invasion russe en février 2022. Mais la promesse du président démocrate Joe Biden de continuer à appuyer financièrement l'Ukraine est sérieusement mise en péril.

"L'engagement de l'Amérique à soutenir l'Ukraine contre l'agression russe est inébranlable", a tenté de rassurer le ministre américain de la Défense Lloyd Austin, présent à ses côtés.

Les démocrates sont en faveur de ces nouveaux fonds, les républicains pas exactement contre, mais exigent en retour de leur vote des changements majeurs dans la politique migratoire des Etats-Unis. Sur ce point, les discussions patinent, ce qui n'est pas sans frustrer le président ukrainien.

Rencontre avec Joe Biden

Après son marathon au Congrès, Volodymyr Zelensky se rendra à la Maison Blanche où il échangera avec Joe Biden.

"Nous nous réjouissons de cette visite", a souligné un porte-parole de l'exécutif américain, John Kirby. "C'est l'occasion pour le président de recevoir les dernières nouvelles du front (...) mais aussi d'indiquer clairement au peuple ukrainien que nous continuerons à les soutenir, en particulier en cette période très difficile", a-t-il déclaré.

Après une réunion dans le Bureau ovale, les deux hommes tiendront une conférence de presse commune.

Les responsables ukrainiens martèlent qu'il leur faut davantage d'armement pour éviter que les frappes russes ne plongent des millions de personnes dans le noir cet hiver, comme l'an dernier.

Conscient que le sentiment d'urgence s'est bien émoussé à Washington depuis le début de la guerre, le président Biden avait demandé au Congrès de coupler sa demande d'aide pour l'Ukraine à une d'environ 14 milliards pour Israël, un allié des Etats-Unis en guerre contre le Hamas.

HS avec AFP