Espagne: accusée de racisme, la mairie de Madrid s'excuse après le "black face" d'un roi mage

Dans une vidéo envoyée par la mairie de Madrid à des dizaines d'enfants, un acteur blanc est maquillé en noir pour jouer le rôle de Balthazar, l'un des trois rois mages apportant traditionnellement les cadeaux aux enfants.

La mairie de Madrid s'est excusée ce vendredi 5 janvier après avoir été accusée de "racisme" pour avoir diffusé une vidéo mettant en scène un acteur grimé en noir pour représenter Balthazar, l'un des trois rois mages apportant traditionnellement les cadeaux aux enfants.

Dans cette vidéo, envoyée ces derniers jours à quelques dizaines d'enfants en ayant fait la demande par une mairie d'arrondissement, un acteur blanc jouant le rôle de Balthazar est maquillé en noir et s'exprime délibérément dans un mauvais espagnol avec un accent forcé.

"C'est une erreur regrettable", a reconnu devant la presse la numéro deux de la municipalité de droite, María Inmaculada Sanz Otero. Cet acteur "n'était pas la personne indiquée pour faire ces vidéos (...) nous avons demandé des explications à l'entreprise" les ayant réalisées pour le compte de la mairie, a-t-elle ajouté.

Rita Maestre, cheffe de file de l'opposition de gauche à la mairie, a dénoncé le "racisme" de cette vidéo dans un message publié sur le réseau social X, anciennement Twitter.

"Il est impardonnable et irresponsable que le racisme émane d'une institution" comme la mairie de Madrid, a estimé, également sur X, l'association anti-raciste Afroféminas, en dénonçant une "vidéo immonde" qui "ridiculise" la population noire.

Des controverses chaque année

En Espagne, les rois mages Melchior, Gaspard et Balthazar apportent traditionnellement des cadeaux aux enfants, le 6 janvier au matin, après avoir défilé la veille dans les villages et villes du pays.

Le recours à des acteurs maquillés en noir pour représenter Balthazar y reste fréquent et provoque des controverses chaque année, les associations anti-racistes dénonçant ces "blackfaces", terme désignant le fait pour une personne blanche de se grimer en noir.

A Madrid, la maire de gauche ayant été à la tête de la ville de 2015 à 2019, Manuela Carmena, avait mis fin à cette pratique en 2016 pour le défilé très populaire des rois mages, retransmis en direct à la télévision. Depuis, la capitale emploie un homme noir pour tenir le rôle de Balthazar.

Le footballeur Andrés Iniesta, auteur du but de la victoire pour l'Espagne lors du Mondial-2010, avait dû présenter ses excuses en 2019 pour avoir mis en ligne une photo le montrant avec sa famille aux côtés de deux personnes maquillées en noir pour représenter Balthazar et un page.

Le "blackface" évoque les "minstrel shows" nés dans la première partie du XIXe siècle aux États-Unis, des spectacles pendant lesquels des Blancs se noircissaient le visage pour se moquer des Noirs.

J.Bro avec AFP