Espace: lancement réussi d'Ariane 5, deux satellites de télécommunications placés sur orbite

La fusée Ariane 5, symbole de l'accès de l'Europe à l'espace, a décollé ce mercredi depuis Kourou, en Guyane, pour l'une de ses ultimes missions.

La fusée Ariane 5 a placé sur orbite avec succès deux satellites de télécommunications dans la nuit de mercredi à jeudi, permettant à l'Europe de reprendre le chemin de l'espace après plusieurs mois d'interruption provoqués par l'arrêt des lancements des Soyouz russes.

La fusée a décollé à 18h50 (heure locale) du Centre spatial de Kourou en Guyane française, après une interruption de 45 minutes du compte-à-rebours le temps de vérifications techniques, a constaté un journaliste de l'AFP.

Le lanceur emportait sous sa coiffe le satellite Measat-3d, de l'opérateur malaisien Measat, et GSAT-24, opéré par le bras commercial de l'agence spatiale indienne (ISRO), ont annoncé Arianespace et Arianegroup dans un communiqué commun.

Une durée de vie supérieure à 15 ans

Les deux satellites, totalisant une charge utile de 9,8 tonnes, sont dédiés aux services de télécommunications et de diffusion TV par satellite. Measat 3-d pourra en outre fournir des services de connexion internet à haut-débit et sera utilisé par l'agence spatiale sud-coréenne pour améliorer la gestion du trafic aérien dans le pays.

Un peu plus de 28 minutes après le tir, le lanceur a libéré Measat-3d à près de 1.200 kilomètres d'altitude, puis 12 minutes plus tard le satellite GSAT-24 alors que le lanceur survolait l'océan Indien à 3.800 kilomètres d'altitude

De ces orbites "de transfert géostationnaire", les deux satellites vont rejoindre leur position à près de 36.000 kilomètres de la Terre d'où ils commenceront leurs missions. La durée de vie prévue de Measat-3d est supérieure à 18 ans, et de 15 ans pour GSAT-24.

A.G avec AFP