Evguéni Prigojine de retour en Russie? Une photo en marge du sommet Russie-Afrique interroge

L'homme fort du groupe paramilitaire Wagner aurait été aperçu dans la deuxième ville de Russie, où il a rencontré des officiels centrafricains en marge d'un sommet Russie-Afrique organisé par le Kremlin.

Evguéni Prigojine est-il de retour en Russie? Condamné à un exil plus ou moins forcé en Biélorussie après la tentative avortée de rébellion de son groupe paramilitaire Wagner, de nombreuses spéculations circulaient quant à la location de cet ancien proche de Vladimir Poutine, un temps engagé avec ses mercenaires sur le front ukrainien dans la région de Bakhmout.

Prigojine à Saint-Pétersbourg?

Ces dernières heures, Dmitri Sytyi, bras droit d'Evguéni Prigojine en Centrafrique, où il dirige le centre culturel russe à Bangui, a répondu à bon nombre de ces interrogations. Celui-ci a publié, sur Facebook, un cliché supposément daté de ce jeudi 27 juillet montrant le chef de guerre à Saint-Pétersbourg, en Russie, où s'est ouvert un sommet Russie-Afrique.

"Monsieur l'ambassadeur (de Centrafrique, ndlr) a partagé avec moi les premières photos du sommet Russie-Afrique. On voit des visages connus", a-t-il écrit en légende du cliché.

Evguéni Prigojine en Russie, le 27 juillet 2023 © Facebook/Dimitri Sytyi

Vêtu d'un jean et d'un polo blanc, Evguéni Prigojine, tout sourire, serre la main d'un homme que le Financial Times a identifié comme étant Freddy Mapouka, chef du protocole du président de la République centrafricaine (RCA), Faustin-Archange Touadéra. La publication a semble-t-il été effacée par Sytiy depuis.

Pour sa part, le média russe Fontanka, basé à Saint-Pétersbourg, a confirmé dans un article que la photo a bien été prise jeudi dans un hôtel de la deuxième ville de Russie "qui appartient à la famille de Prigojine."

L'insaisissable Prigojine

Secret de polichinelle, la rumeur de la présence de Prigojine en Russie a été relancée par le président biélorusse Alexandre Loukachenko en personne. Début juillet, le dirigeant de ce pays allié de Moscou, qui avait accepté d'accueillir les hommes de Wagner après leur mutinerie, avait assuré qu'Evguéni Prigojine était de retour en terre russe.

La semaine passée, une vidéo diffusée sur la messagerie Telegram semble montrer le chef de la milice s'adressant à ses mercenaires en Biélorussie. Il s'agissait de sa première apparition publique depuis la rébellion avortée.

https://twitter.com/Hugo_Septier Hugo Septier Journaliste BFMTV