Covid-19: arrivée en Inde des premières cargaisons d'aide médicale américaine

Un transporteur miitaire américain s'est posé est arrivé à New Delhi avec notamment à son bord plus de 400 bouteilles d'oxygène ainsi que d'autres équipements hospitaliers.

Les premières cargaisons d'aide médicale américaine sont arrivées vendredi en Inde, confrontée à une recrudescence exponentielle des cas de Covid-19, tandis que d'autres approvisionnements en provenance de nombreux pays sont attendus ces prochains jours.

Un transporteur militaire Super Galaxy contenant plus de 400 bouteilles d'oxygène ainsi que d'autres équipements hospitaliers et près d'un million de tests rapides de dépistage du coronavirus a atterri à l'aéroport international de New Delhi, alors que la capitale indienne lutte contre une crise sanitaire sans précédent.

Des vols spéciaux au moins jusqu'à la semaine prochaine

L'Inde connaît actuellement un taux de contamination record avec plus de 370.000 cas et 3.600 décès recensés par jour. Une opération d'aide internationale d'envergure a été lancée par de nombreux pays qui ont promis leur aide. La livraison américaine, partie de la base militaire de Travis en Californie, fait suite aux entretiens qui ont eu lieu cette semaine entre le président américain Joe Biden et le Premier ministre indien Narendra Modi.

"Les Etats-Unis sont en train de livrer des cargaisons d'une valeur de plus de 100 millions de dollars afin de fournir une aide urgente dans les prochains jours à nos partenaires en Inde", a déclaré jeudi Ned Price, porte-parole du département d'Etat.

Les responsables américains ont déclaré que les vols spéciaux, qui transporteront également des équipements donnés par des entreprises et des particuliers, se poursuivraient la semaine prochaine.

De l'aide médicale en provenance de plus de 40 pays

Le Japon a annoncé vendredi qu'il allait également contribuer à l'effort international pour aider l'Inde, prévoyant l'envoi de 300 concentrateurs d'oxygène et de 300 respirateurs.

"Le Japon se tient aux côtés de l'Inde, notre ami et partenaire, dans ses efforts pour combattre (la) pandémie de Covid-19 grâce à cette aide d'urgence supplémentaire", a déclaré le ministère japonais des Affaires étrangères, dans un communiqué.

Plus de 40 pays se sont engagés à envoyer une aide médicale vitale, notamment de l'oxygène, a déclaré jeudi à la presse le ministre indien des Affaires étrangères, Harsh Vardhan Shringla. Dans l'ensemble, les aides annoncées comprennent près de 550 installations de production d'oxygène, plus de 4.000 concentrateurs d'oxygène, 10.000 bouteilles d'oxygène ainsi que 17 camions-citernes cryogéniques.

Des centaines de milliers de doses de vaccins ainsi que de composants essentiels à la production de vaccins et de médicaments ont également été envoyés, a-t-il ajouté. "C'est une situation sans précédent", a déclaré Harsh Vardhan Shringla.

Le nombre de morts en Inde sans doute sous-estimé

L'Inde a recensé environ 18,5 millions de cas de Covid-19 depuis le début de la pandémie, dont plus de six millions sur le seul mois d'avril. Plus de 200.000 personnes sont décédées, mais de nombreux experts pensent que le chiffre réel est beaucoup plus élevé.

Dans de nombreuses régions, en dehors de New Delhi et du Maharashtra dramatiquement frappés par l'épidémie, les hôpitaux manquent de lits, d'oxygène et de médicaments, forçant les familles des malades à tenter de s'en procurer par tous les moyens pour sauver leurs proches.

De nombreux crématoriums sont confrontés à des pénuries de bois en raison de l'extraordinaire nombre de morts, chaque bûcher nécessitant entre 300 et 400 kilos de bois.

Pénurie de vaccins dans plusieurs États du pays

Le gouvernement indien ouvre la campagne de vaccination samedi à tous les adultes de plus de 18 ans, soit quelque 600 millions de personnes concernées. Plusieurs Etats ont toutefois prévenu qu'ils ne disposaient pas de stocks suffisants et que le déploiement élargi était menacé par des querelles administratives, une confusion sur les prix et des problèmes techniques sur la plateforme numérique de vaccination du gouvernement.

Le centre financier de Bombay dans l'Etat du Maharashtra, l'une des villes les plus durement touchées par cette nouvelle vague épidémique, a annoncé qu'elle était contrainte d'interrompre la campagne de vaccination de vendredi à dimanche "en raison de la non-disponibilité des stocks de vaccins".

Jusque-là, les personnels de santé et de "première ligne", les adultes de plus de 45 ans et ceux atteints de comorbidités ont pu bénéficier d'un des deux vaccins proposés dans la campagne, le Covishield d'AstraZeneca ou le Covaxin de Bharat Biotech.

Environ 150 millions de vaccins ont été administrés, soit à peine 11,5% du 1,3 milliard d'habitants que compte l'Inde, et 25 millions d'entre eux ont eu leurs deux injections. Déjà à cette moindre échelle, la campagne a connu des ratés.

H.G. avec AFP