L'État russe prend le contrôle d'actifs de Danone et Carlsberg

L'État russe a pris le contrôle d'actifs en Russie des groupes français Danone et danois Carlsberg, alors que ces derniers prévoyaient de se désengager de ce marché.

L'État russe a pris le contrôle d'actifs en Russie du groupe français Danone et du Danois Carlsberg, alors que ces derniers avaient fait part de leur intention de quitter le marché russe.

Selon un décret signé par Vladimir Poutine et publié dimanche sur le portail juridique officiel russe, 98,56% des actions de la brasserie russe Baltika, appartenant à Carlsberg, et des dizaines de milliers d'actions appartenant à Danone sont placés "temporairement" sous le contrôle de l'Etat russe.

Les deux groupes avaient fait le choix de se désengager de ce grand marché de l'Est en réaction à l'offensive russe en Ukraine.

Un retrait entamé en octobre par Danone

En détail, ce décret précise que 83.292.493.000 actions de "Danone Russie", propriété du groupe "Produits Laitiers Frais Est Europe", toujours selon le décret, sont placées sous le contrôle de l'État russe, ainsi que 85.000 autres actions appartenant au groupe "Danone Trade".

Fin juin, le brasseur danois Carlsberg avait annoncé avoir trouvé un repreneur, sans le nommer, pour ses activités en Russie, plus d'un an après avoir annoncé son retrait du pays à la suite de l'offensive russe en Ukraine. Le groupe avait annoncé fin mars 2022 la mise en vente de ses importantes activités en Russie, où il compte 8.400 employés et détient depuis 2000 la marque russe Baltika.

En octobre 2022, Danone avait annoncé sa décision de céder le contrôle de sa branche produits laitiers et d’origine végétale. Un désengagement qui devait entraîner une perte d'1 milliard d'euros. La firme indiquait cependant conserver sa petite activité de production de lait infantile sur le territoire.

Dépréciation allant jusqu'à 1 milliard d'euros pour Danone

Le groupe, qui avait dans un premier temps assumé sa présence en Russie pour répondre "aux besoins alimentaires essentiels des populations civiles", avait dit prévoir de céder le contrôle de sa branche "produits laitiers et végétaux", ne conservant que celle de la nutrition infantile.

Le géant français avait précisé que cette opération de retrait pourrait "entraîner une dépréciation allant jusqu'à 1 milliard d'euros" dans ses comptes.

Danone commercialise en Russie du lait et des yaourts sous les marques Danone, Danissimo ou Prostokvashino. En 2010, le groupe avait acheté 57,5% du numéro deux russe des produits laitiers, Unimilk (21% de parts de marché et 25 usines).

Depuis l'attaque de l'Ukraine par la Russie le 24 février et les premières sanctions économiques décrétées par les Occidentaux, de nombreuses multinationales ont quitté la Russie, d'autres y ont suspendu leurs activités, dans les secteurs du pétrole, de l'automobile ou encore du luxe.

Danone se prépare à réagir

De son côté, Danone a pris acte du décret des autorités russes qui vise à placer Danone Russie sous administration externe temporaire par les autorités russes. La multinationale alimentaire étudie actuellement la situation.

Dans un communiqué officiel, elle précise avoir lancé le 14 octobre 2022 un processus de transfert du contrôle de ses activités EDP en Russie, qui progressait de manière conforme au calendrier prévu. "Danone se prépare à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger ses droits en tant qu’actionnaire de Danone Russie, et pour assurer la continuité des opérations de l’entreprise dans l'intérêt de toutes les parties prenantes, et en particulier de ses salariés", est-il indiqué.

Cette dernière assure que cette décision n’a pas d’impact sur ses objectifs financiers pour l’année 2023.

NLC avec AFP