Un Airbus A350 et un Boeing 787 ont failli se percuter au-dessus du golfe d'Aden

L'incident qui aurait pu être dramatique serait dû à une erreur du contrôle aérien somalien.

Des centaines de passagers de deux avions de ligne ont frôlé la mort, certainement sans s'en apercevoir.

Ce samedi 24 février, un Airbus A350-900 d'Ethiopian Airlines effectuant un vol entre Addis-Abeba (Éthiopie) à Dubaï (Émirats arabes unis) a failli percuter en plein ciel un Boeing 787 de la compagnie Qatar Airways reliant Doha à Entebbe en Ouganda. L'incident a eu lieu au-dessus du golfe d'Aden.

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En cause, une erreur du contrôle aérien somalien. "Le vol de Qatar Airways a été informé à tort par les contrôleurs à Mogadiscio de grimper à 40.000 pieds" alors qu'il volait à 38.000 pieds, explique l'Aviation civile somalienne qui a lancé une enquête sur cet incident.

Conséquence, les deux appareils se sont retrouvés à la même altitude, se faisant face, ce qui ne doit jamais arriver.

Fort heureusement, le système TCAS (Traffic Prevention Collision System) de l'Airbus d'Ethiopian Airlines et du Boeing de Qatar Airways ont alerté les pilotes et ont signalé la présence de l'autre avion considéré à une distance dangereuse.

Comme prévu, les deux systèmes ont coordonné leurs manœuvres d'évitement dans le plan vertical. Le TCAS indique à un avion de monter et à l'autre de descendre, ce qui augmente considérablement la distance verticale entre les deux appareils. Sans l'alerte du dispositif, les deux appareils seraient entrés en collision.

Une catastrophe évitée grâce au TCAS

Cette mauvaise information communiquée par les contrôleurs de Mogadiscio serait essentiellement due à une mauvaise communication entre les contrôleurs somaliens et les contrôleurs du Somaliland.

Le Somaliland, officiellement la République du Somaliland, est un État non reconnu internationalement et considéré comme faisant partie de la Somalie. L'aviation civile somalienne (SCAA) accuse ainsi le Somaliland d'avoir démultiplié les risques d'accidents dans le ciel en "dirigeant mal les avions".

Conséquence, le conflit entre le Somaliland et la Somalie met en danger le trafic aérien international au-dessus de zone, notamment au-dessus du golfe d'Aden.

Olivier Chicheportiche Journaliste BFM Business