Affaire Kinder: le patron de Ferrero dresse le coûteux bilan du scandale

Le directeur général de Ferrero France s'est excusé après le scandale de la contamination à la salmonelle de chocolats Kinder. L'affaire devrait couter plusieurs dizaines de millions d'euros à l'entreprise.

Un impact financier de "plusieurs dizaines de millions d'euros". Dans un entretien accordé au Parisien jeudi, le directeur général France de Ferrero s'exprime pour la première fois sur "l'affaire Kinder". Depuis début avril, des millions de chocolats de la marque, représentant plus de 3000 tonnes, ont été retirés du marché en France après de nombreux cas de salmonellose en Europe.

"Cette crise nous fait mal au coeur. Il s'agit du plus gros rappel de produits de ces 20 dernières années. Et il concerne la marque préférée des Français", déclare Nicolas Neykov.

Mi-avril, 150 cas de salmonellose avaient été détectés dans neuf pays européens, dont 81 cas en France, majoritairement chez des enfants de moins de dix ans.

Une réparation financière pour les familles

Côté finances, le scandale sanitaire a causé la perte de "40% du chiffre d'affaires" sur la période de Pâques, la plus importante de l'année pour le groupe. Par ailleurs, à date, 150.000 demandes de dédommagement ont été reçues par Ferrero, pour un coût de 2 millions d'euros.

La facture devrait encore grimper puisque Nicolas Neykov promet une réparation financière pour chaque famille ayant eu un ou plusieurs enfants contaminés. La somme sera modulée "en fonction de la durée d’hospitalisation, de la présence ou non de séquelles", a-t-il précisé.

Pour Ferrero, l'objectif est de faire rapidement oublier ce scandale sanitaire. L'usine d'Arlon, dans les Ardennes belges, d'où sont issus les produits Kinder incriminés, a été mise à l'arrêt début avril. "Nous avons demandé une réouverture à compter du 13 juin pour redémarrer la production au plus tôt", a dit le directeur général de Ferrero France.

Il a aussi annoncé que désormais 50% des contrôles sanitaires seraient "réalisés par un laboratoire extérieur homologué", alors que pour l'heure tout repose sur un système d'auto-contrôle interne.

P.D. avec AFP