Le photographe Robert Frank est mort à 94 ans

Le galeriste new-yorkais Peter MacGill a annoncé la mort du photographe américain ce mardi.

Le photographe américain d'origine suisse Robert Frank, monument de la photographie, est mort lundi à 94 ans, au Canada, a annoncé mardi le New York Times, citant son galeriste new-yorkais Peter MacGill. La mort est survenue à Inverness, en Nouvelle-Ecosse.

Robert Frank était devenu célèbre avec son album Les Américains (1958), un livre de clichés noir et blanc tiré de ses voyages à travers les États-Unis, véritable manifeste contre la tradition qui devait profondément influencer les générations suivantes.

Pluie d'hommages

De nombreux photographes ont immédiatement rendu hommage à celui qui avait souvent profondément influencé leur regard. 

"Repose en paix, génie américain", écrit ainsi Jerry Saltz, critique du magazine New York et lauréat du prix Pulitzer de la critique. "Il a publié Les Américains en 1958. Changé le monde".

Beaucoup rappelaient une phrase de l'écrivain Jack Kerouac, qui avait préfacé Les Américains:

"Avec son petit appareil photo, qu'il élève et manipule d'une seule main, il a tiré de l'Amérique un triste poème, prenant sa place parmi les poètes tragiques de ce monde", avait écrit l'auteur de Sur la route avant d'ajouter: "À Robert Frank j'envoie ce message: vous avez des yeux".

La face sombre du rêve américain

Les Américains s'inscrivait dans la lignée de la Beat Generation, mouvement littéraire et artistique, où suivre l'instinct l'emporte sur les fondements des techniques du photojournalisme, où les photos sont comme happées et non plus cadrées.

L'ouvrage avait été fraîchement accueilli, considéré comme déprimant et subversif, révélant la face sombre de l'"American dream": pauvreté, ségrégation, inégalités et solitude.

Benjamin Pierret avec AFP