TOUT COMPRENDRE- En quoi consiste la mise à jour Shanghai qui arrive bientôt sur Ethereum?

Cette mise à jour est cruciale pour Ethereum. Elle permettra aux utilisateurs de retirer leurs ethers "bloqués" sur la blockchain depuis des années. BFM Crypto fait le point.

L'année 2023 s'annonce chargée pour les développeurs d'Ethereum, la blockchain co-fondée par Vitalik Buterin. En effet, Ethereum va procéder à une nouvelle mise à jour, baptisée Shanghai. Cette mise à jour, qui devrait avoir lieu au mois de mars, est très attendue par la communauté. On vous explique pourquoi.

• Les origines de la mise à jour Shanghai

Pour comprendre en quoi consiste cette nouvelle mise à jour, il faut d'abord revenir sur la dernière mise à jour majeure d'Ethereum, qui s'appelle The Merge. La blockchain a réussi cette mise à jour au mois de septembre, en passant d'un fonctionnement dit de "preuve de travail" (proof of work, PoW) à "preuve d'enjeu" (proof of stake, PoS).

Pour rappel, sur la PoW, des dizaines de milliers d’ordinateurs (des "mineurs") tournent pour résoudre un problème mathématique et ainsi acquérir le droit d’ajouter une nouvelle transaction (bloc) sur la blockchain pour sécuriser le réseau. Il s'agit d'une méthode très énergivore puisque ces ordinateurs consomment beaucoup d'électricité.

A l'inverse, avec la PoS, des validateurs doivent chacun "déposer" (dans le langage crypto on parle de "staker" d'où proof of "stake") dans un pot commun 32 ethers (au cours actuel de l'ether, 32 ethers équivaut à 39.000 euros), afin de sécuriser le réseau. En déposant des ethers, ils obtiennent une récompense.

Depuis décembre 2020, il était déjà possible pour des validateurs de déposer des ethers sur la blockchain Ethereum, afin de faciliter le passage à The Merge. Aujourd'hui, Ethereum compte plus de 496.000 validateurs, qui ont "staké" plus de 15,9 millions d'ethers, leur permettant un rendement moyen de 5 %.

Or, ces ethers "stakés" sont aujourd'hui "bloqués" sur la blockchain, c'est-à-dire qu'ils ne peuvent pas être récupérés par leurs propriétaires, les validateurs. C'est à ce momen-là que la mise à jour de Shangai devient intéressante.

• En quoi consiste cette mise à jour?

Concrètement, la mise à jour de Shangai permettra aux utilisateurs (validateurs) de pouvoir retirer leurs ethers "bloqués" sur la blockchain. Pour faire simple, 15,9 millions d'ethers pourront être libérés, soit l'équivalent de 20 milliards de dollars au cours actuel de la cryptomonnaie.

La mise à jour de Shangai devait être réalisée au cours du premier semestre 2023, mais aucun détails n'avait vraiment été donné jusqu'à présent. Dans une vidéo publiée le 5 janvier, des développeurs de la blockchain Ethereum ont été plus prolixes.

On apprend notamment qu'un ultime test interne (testnet) sera déployé sur la blockchain le mois prochain, afin de faire passer cette transition en douceur. Puis la mise à jour de Shangai devrait avoir lieu en mars. Malgré ces belles annonces, on se souvient que The Merge avait été décalée de plusieurs mois par les développeurs, ces derniers souhaitant faire d'autres tests avant la transition. Donc, on n'est pas à l'abbri d'un décalage de Shangai.

• Quelles conséquences sur le cours de l'ether et d'autres cryptos "stakées"?

Pour de nombreux experts, la libération de ces millions d'ethers pourrait avoir un impact sur le cours de la cryptomonnaie. En effet, il est probable que des validateurs ayant leurs ethers bloqués depuis décembre 2020 souhaitent les récupérer. En décembre 2020, un ether valait environ 600 dollars... contre 1300 dollars environ aujourd'hui.

"Certains observateurs craignent une pression de vente importante qui provoquerait une baisse du cours de l'ether, mais il convient de souligner que le prix d'aujourd'hui (1300 dollars) est largement inférieur à celui à date du Merge (1600 dollars)", souligne Cryptoast.

Par ailleurs, on observe depuis quelques jours une augmentation des cours de certaines cryptomonnaies qui fonctionnent sur un système dit de staking liquide, liés à des protocoles comme Lido et Rocket Pool.

En effet, ces protocoles permettent à des utilisateurs de réaliser du staking sans pour autant miser la coquette somme de 32 ethers dans la blockchain pour participer au développeur d'Ethereum. Depuis quelques jours les cours du jeton natif de Lido (Lido) et de Rocket Pool (RPL) ont vu leurs cours bondir, et cette tendance pourrait se poursuivre au cours des prochains mois.

• Quelle suite après Shanghai?

Lors de leur réunion le 5 janvier, les développeurs ont choisi de repousser l'ajout d'une fonctionnalité baptisée l’Ethereum Virtual Machine Object Format (EOF), qui devrait changer la manière de faire des smart contracts sur la blockchain. Une fonctionnalité repoussée à plus tard, au même titre que celle appelée le "Proto-danksharding". Il s'agit d'une fonctionnalité qui "vise essentiellement à résoudre la congestion du réseau Ethereum en changeant la structure des transactions de la blockchain", explique Cryptoast.

Pauline Armandet