Comment Amazon vous pousse discrètement à acheter des produits Apple

Des documents internes à Amazon mentionnent un traitement spécial pour les produits Apple, destiné à faire disparaître les publicités pour la concurrence.

Vous ne l'avez peut-être pas remarqué, mais sur Amazon, la page dédiée à un iPhone ne ressemble pas tout à fait à celle qui présente un smartphone concurrent. Comme le révèle le média américain Business Insider, les deux entreprises se sont mises d'accord pour fournir un cadre spécifique aux produits Apple, en supprimant les publicités pour des produits potentiellement rivaux. Des publicités qui constituent pourtant une manne financière pour Amazon.

Les emails évoqués par Business Insider ont été révélés dans le cadre d'une plainte de la Federal Trade Commission, le "gendarme de la concurrence" aux Etats-Unis, contre Amazon. Si le géant du commerce en ligne est plutôt soupçonné d'avoir trop multiplié les publicités sur sa plateforme, il aurait en revanche accordé un traitement inverse à Apple.

Pas de produits "sponsorisés"

Selon Business Insider, Amazon a ainsi préservé Apple sur la page dédiée aux résultats d'une recherche de produit, en minimisant l'apparition de contenus "sponsorisés" pour des marques concurrentes.

Comme a pu le constater Tech&Co, une simple recherche pour un Samsung Galaxy S23 mène ainsi à des résultats placés sous une grande bannière dédiée à son concurrent, le Google Pixel 8 Pro. Malgré une procédure renouvelée plusieurs dizaines de fois, Tech&Co n'a pas constaté la présence de la moindre publicité de cette nature associée à une recherche pour un iPhone 15 Pro.

Capture d'écran du site Amazon France, lors de la recherche d'un Samsung Galaxy S23 © BFMTV

L'accord porte par ailleurs sur les fiches produits, avec des pages dédiées aux différents modèles d'iPhone sans aucun contenu affiché comme "sponsorisé". Là encore, comme le constate Tech&Co, la mention est absente de la page dédiée à l'iPhone 15.

Sur celles de produits concurrents, comme le Galaxy S23 ou le Google Pixel 8, des publicités pour des appareils concurrents s'affichent dans des onglets baptisés "Produits liés à cet article" ou "4 étoiles et plus", absents chez Apple.

Apple reconnaît l'accord

Pour Apple, qui reconnaît auprès de Business Insider avoir établi un tel accord avec Amazon, l'enjeu est double: d'une part, éviter que les internautes ne se détournent de ses produits; d'autre part, profiter de pages moins polluées par la publicité, offrant une meilleure expérience au client potentiel. La marque évoque par ailleurs cet accord comme solution pour éviter l'apparition de nombreux de produits de contrefaçon sur Amazon.

Comme le rappelle le média américain, évoquant des données internes à Amazon, de telles différences peuvent avoir des conséquences importantes sur les ventes: un affichage plus rapide de quelques millisecondes est davantage susceptible d'impliquer une vente en bout de chaîne.

"Le but d'Apple est de proposer la meilleure expérience possible pour le consommateur. Les autres entreprises sont libres de faire la même chose" assure ainsi Apple auprès de Business Insider.

Mais pour le gendarme de la concurrence, la question est de savoir si cette pratique a pu nuire aux principaux concurrents de la marque. En juillet dernier, en Espagne, la Commission nationale des marchés et de la concurrence (CNMC) a infligé une amende de 194 millions d'euros à Apple et Amazon pour s'être entendus sur de telles pratiques.

Possibilité offerte à tous?

La question est désormais de savoir si Amazon propose effectivement à d'autres marques de supprimer les publicités diffusées autour de leurs produits. Interrogé à ce sujet par le média américain, Amazon n'a pas répondu. Si cette possibilité était bien offerte aux concurrents, elle pourrait en tout cas coûter très cher. L'affichage de ces publicités rapporte gros à l'entreprise, et de tels accords sont susceptibles d'être liés à d'importantes compensations financières.

"Apple devrait payer le prix de ces publicités, ou verser une compensation à Amazon pour la perte de revenus publicitaires" expliquait ainsi un cadre de l'entreprise dans un mail consulté par Business Insider.

Pour l'heure, aucun chiffre ne circule concernant un éventuel paiement d'Apple à Amazon dans le cadre de cet accord. Selon plusieurs sources internes à Amazon, un tel accord n'aurait pas pu être validé par les équipes commerciales habituelles, mais par la direction elle-même.

Cette situation profite en tout cas aux deux géants américains: pour Amazon, proposer les différents produits Apple est indispensable pour satisfaire ses clients. Pour Apple, être présent sur la plateforme ne l'est pas moins. La marque, qui se refuse à afficher la moindre réduction sur son site officiel, peut au passage se permettre quelques ristournes en passant par ce biais, par exemple pour écouler les stocks de produits moins demandés.

https://twitter.com/GrablyR Raphaël Grably Rédacteur en chef adjoint Tech & Co