Un ex-cadre de Google inculpé pour avoir partagé des secrets industriels avec Uber

Anthony Levandowski, un ancien ingénieur américain, a été inculpé ce mardi pour avoir volé des secrets de fabrication des voitures autonomes de Google et pour les avoirs partagés avec des concurrents ensuite rachetés par Uber, selon le procureur fédéral du district de Californie du Nord.

Anthony Levandowski, 39 ans, a travaillé comme ingénieur chez Google mais a été inculpé aux Etats-Unis pour avoir volé des secrets de fabrications des voitures autonomes de son employeur. Chez Google, il a été l'un des membres fondateurs de l'unité du groupe chargée de développer des voitures autonomes, l'un des projets les plus ambitieux du géant de l'internet.

Selon l'acte d'accusation du procureur fédéral du district de Caroline du Nord, l'ingénieur, qui a travaillé sur le projet de 2009 jusqu'à sa démission en janvier 2016, a téléchargé toute une série de documents quelques mois avant son départ y compris les plans du système LiDAR (pour Light Detection And Ranging) qui est une sorte de radar où un laser remplace les ondes électromagnétiques. Cette technologie essentielle dans les futures voitures autonomes doit servir à mesurer les distances et détecter les obstacles. M. Levandowski était à la tête de l'unité chargée de développer ce LiDAR maison.

"Le vol ce n'est pas de l'innovation"

"Nous avons tous le droit de quitter notre travail mais aucun d'entre nous n'a le droit de se remplir les poches en sortant. Le vol ce n'est pas de l'innovation", a lancé David Anderson, le procureur fédéral. Selon l'acte d'inculpation, qui copte 33 chefs, l'ex-ingénieur de Google était en contact avec deux entreprises concurrentes de Google sur le créneau de la voiture autonome, au moment même où il s'est emparé des dossiers sensibles.

Ces deux entreprises Tyto Lidar et 280 Systems sont devenues Ottomotto et cette dernière a été rachetée par Uber en 2016. Anthony Lewandowski a été embauché à ce moment-là par le leader mondial de la location de voiture privée avec chauffeur.

Frédéric Bergé avec AFP