Casque connecté ou exosquelette: quel avenir pour les équipements de sports d'hiver?

Les innovations de demain dans le domaine des sports d'hiver se placent sous le signe de la connectivité, avec pour objectifs d'améliorer l'expérience de glisse et favoriser le recueil de données.

Le futur du ski sera connecté. Les équipementiers, qu'ils soient des grandes marques ou des petites entreprises basées en France ou à l'étranger, rivalisent d'ingéniosité pour développer les nouveautés de demain. Leur objectif est de répondre aux attentes et besoins de skieurs de plus en plus friands de produits capables d'enrichir leur expérience à la montagne en contribuant à améliorer et mesurer leurs performances sur les pistes. Raison pour lesquelles, dans ce contexte, la connectivité, une tendance croissante dans ce secteur propice à l'innovation, est au coeur des préoccupations de nombreux acteurs.

C'est notamment le cas de Rossignol. Alors qu'elle s'était déjà lancée dans l’aventure en 2015 à l’occasion d’une collaboration avec la société Piq, la marque française, emblématique des sports d'hiver, réitère cette année en proposant une nouvelle expérience de glisse connectée: le capteur autonome en énergie "Smart Ski Experience". Cet outil, compatible Bluetooth et développé en collaboration avec l'entreprise Lumiplan et le CEA de Grenoble, doit permettre aux skieurs d'optimiser sensiblement leurs techniques de ski, de suivre leur progression et de préserver l'état de leur matériel.

Des capteurs pour déterminer l’usure des skis

Pour cause, cet outil, qui s'installe sur une paire de ski, est capable de recueillir des données précises (puissance d’appui sur les skis, fréquence de virages, vitesse...) et de les restituer, via une application mobile, sous la forme d’un score qui détermine le niveau technique du skieur.

"Smart Ski Experience", actuellement expérimenté auprès du grand public dans le cadre des Championnats du monde de ski alpin à Courchevel et Méribel (6-19 février 2023), ambitionne également d’allonger la durée de vie d'un équipement puisque le capteur surveille aussi l'état d’usure des skis.

Ces derniers ne sont pas les seuls équipements de sport d'hiver à évoluer vers plus de connectivité. C'est également le cas des casques de ski. Et dans ce domaine, l'entreprise chinoise Livall tire son épingle du jeu avec le RS1 Smart, un modèle bardé de fonctionnalités intelligentes destinées à bonifier l'expérience de glisse et la sécurité sur les pistes.

Livall RS1 © Livall

Compatible Bluetooth, ce produit permet ainsi la réception et l'émission d'appels téléphoniques et intègre, en outre, un talkie-walkie, un système d'alarme anti-perte ainsi qu'un détecteur d'accident.

Un exosquelette pour faciliter la glisse

D'autres produits aspirent, pour leur part, à diminuer la fatigue sur les pistes. C'est notamment le cas du Ski-Mojo, un exosquelette mécanique développé par l'entreprise française éponyme, capable d'alléger d'un tiers le poids du skieur, afin de lui permettre de prolonger la durée de ses séances sur les pistes et restreindre les risques de traumatismes. Cette armature mécanique, accrochée aux jambes, aux genoux, aux mollets et reliée aux chaussures de ski, va agir comme un muscle supplémentaire.

De fait, l'équipement préserve l’intégrité des membres inférieurs, en particulier les genoux et les hanches, afin d'éviter de contracter des courbatures. Plus léger grâce aux 15 kilos de pression verticale par jambe en moins, le skieur peut se mouvoir plus facilement et mieux appréhender les virages et la trajectoire de ses skis. Un produit singulier qui a donné naissance à une nouvelle discipline, le ski augmenté, qui organise désormais ses propres Championnats du monde.

Louis Mbembe