Contentsquare signe la plus grosse levée de fonds de la French Tech

Le spécialiste français de l'analyse du fonctionnement des sites web et applications a levé 500 millions de dollars notamment auprès du géant japonais Softbank.

Cette opération menée par l'investisseur japonais Softbank donne à Contentsquare une valorisation atteignant désormais 2,8 milliards de dollars (2,3 milliards d'euros), a précisé l'entreprise.

Avec 500 millions de dollars, il s'agit de la plus grosse levée réalisée par une start-up française, d'après l'entreprise elle-même et des données extérieures consultées par l'AFP.

"L'innovation est au cœur du projet Contentsquare et cette nouvelle levée est le résultat du travail, de la passion et de l'ambition incroyables des équipes. Notre croissance a été accélérée par la transformation digitale qui a impacté le monde entier, et nous accompagnons aujourd'hui des centaines d'entreprises dans leur transformation numérique", commente Jonathan Cherki, CEO et Fondateur de Contentsquare.

Le précédent record de levée de fonds de capital risque pour une start-up non cotée était détenu par le spécialiste français des jeux vidéo Voodoo, qui a réalisé l'an dernier une levée de fonds de 400 millions d'euros, selon des estimations citées par le spécialiste GP Bullhound mais non confirmées par la société. Suit le spécialiste des téléphones reconditionnés Back Market avec 276 millions d'euros levés mi-mai.

Les licornes françaises (avril 2021) © Statista

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Contentsquare est née d'un projet d'étudiant transformé en start-up en 2012 par Jonathan Cherki, diplômé de l'école de commerce Essec.

L'entreprise vend des outils logiciels permettant d'analyser les comportements d'un internaute sur un site ou une application donnée (mouvements de la souris ou du doigt sur l'écran, temps passé sur une page, déplacement à l'intérieur du site...)

Ces outils en tirent des recommandations pour le propriétaire du site, en vue de maximiser son "taux de conversion", c'est-à-dire la propension de l'internaute à acheter les biens ou services proposés.

BMW, Rakuten, Sephora, Gucci ou Ikea notamment les utilisent.

Ventes doublées chaque année

Dans un contexte d'explosion des ventes en ligne du fait de la pandémie de Covid-19, le métier de Contentsquare "est devenu prioritaire", explique à l'AFP Jonathan Cherki qui reste le principal actionnaire de sa société.

"Pendant longtemps, le meilleur moyen d'améliorer ses ventes en ligne était de faire de l'acquisition, c'est-à-dire de faire venir des gens sur le site", détaille-t-il. "Mais les coûts d'acquisition se sont mis à augmenter" et il devient de plus en plus stratégique de ne pas perdre un client ou un contact lorsqu'il est arrivé sur le site.

Comme beaucoup de jeunes pousses de la tech, Contentsquare reste très pudique sur son niveau de chiffre d'affaires. Mais il progresse vite, ayant doublé chaque année sur les 4 dernières années ("+121% de croissance moyenne annuelle" sur la période, selon l'entreprise). Et il est réalisé à plus de 50% aux Etats-Unis.

800 salariés

Contentsquare compte 800 salariés, dont 350 en France. Et la société prévoit d'embaucher 1.500 personnes dans les trois ans à venir, dans la recherche-développement et dans les équipes commerciales dans le monde en particulier.

La répartition exacte du capital reste confidentielle.

Le tour de table mené par Softbank a vu la plupart des investisseurs déjà présents de Contentsquare remettre au pot - parmi eux figurent les fonds d'investissement français Eurazeo et Bpifrance, et les fonds américains KKR et Blackrock.

Contentsquare avait déjà levé 173 millions d'euros il y a un an et le cumul de ses levées de fonds atteint désormais 661 millions d'euros.

Quant à l'entrée en Bourse, le couronnement dans le cycle classique de la start-up jusqu'à la grande société? "C'est un chemin tout à fait possible pour l'entreprise", se borne à répondre Jonathan Cherki.

OC avec AFP