Amazon: la livraison par drone arrivera en Europe l’année prochaine

Annoncé en 2013 par Jeff Bezos, l’ambitieux projet devrait effectuer ses premières gammes en Italie et au Royaume-Uni en 2024.

Qui n’a jamais rêvé de recevoir son colis 30 minutes après l’avoir commandé ? C’est la promesse de Prime Air, le service de livraison par drone exploité par Amazon. "Ce service propose à l’utilisateur de passer une commande traditionnelle...jusqu'à la livraison", détaille Jason Patrao, directeur de l’ingénierie chez Prime Air, au micro de Tech&Co à Seattle. "C'est là que le drone rentre en action et livre le client en moins d'une demi-heure".

Annoncé comme une frasque en 2013 par le patron du géant de la distribution, Jeff Bezos, le programme Prime Air tend à se développer.

L’Italie et le Royaume-Uni en 2024

Et si les États-Unis comptent désormais deux sites de livraison par drone (en Californie et au Texas), ils ne constituent pas l’unique marché visé par Prime Air.

"Nous allons, dans le courant de l’année 2024, ouvrir deux sites. L’un en Italie et l’autre au Royaume-Uni. Il ne s’agira pas de phases expérimentales mais d’un service de livraison totalement opérationnel", promet Jason Patrao.

Le directeur de l’ingénierie indique que les drones peuvent "délivrer 90% des produits" mis en vente sur Amazon. "Nous pouvons faire porter au drone des objets de la taille d’une boîte à chaussure. L’aéronef peut aussi livrer des piles, des batteries et même des produits pharmaceutiques. À l’avenir, il pourra transporter tous types d’éléments."

De nouveaux drones

De nouveaux drones, les Prime Air MK30, plus imposants que les appareils actuels, bénéficieront d’une portée de 24 kilomètres. Soit deux fois plus que leurs prédécesseurs.

"Grâce à cette portée, nous pouvons livrer la plupart de nos clients. Mais nous allons essayer de l’accroître, car nous devons tous pouvoir les atteindre", assure-t-il.

Capables de livrer un produit à la fois pour le moment, les drones seront amenés à "livrer une multitude de colis à la fois" dans un futur proche, estime l'entreprise.

Ce nouveau mode de livraison représente un défi en matière de sécurité, reconnaît Jason Patrao: "Notre programme entier tourne autour de la sécurité. Nous ne pourrions pas livrer un colis par drone si l’on estime que les critères de sécurité ne sont pas remplis. Nous travaillons avec les régulations qui nous sont imposées."

Willem Gay