Le frelon asiatique débarque en France

Prédateur des abeilles, le frelon asiatique débarqué de Chine en 2004 colonise progressivement la France. Il oblige certaines municipalités à employer les grands moyens pour éviter le pire pour les humains piqués, sans toujours y parvenir.

Les élus déclarent la guerre aux frelons asiatiques. A Lège-Cap-Ferret, en Gironde, sur le Bassin d'Arcachon, Michèle Cotou, une femme de 69 ans tombée sur un essaim en ouvrant sa porte, est décédée le 5 juillet des suites de piqûres de cet hyménoptère dont les nids pullulent dans la région. « Nous enlevons en moyenne deux nids dangereux par jour. Vendredi dernier nous sommes à nouveau passés à côté d'un drame quand un nid a été découvert par des enfants dans un compteur électrique à proximité de terrains de tennis », déclare Michel Sammarcelli, le maire de la commune.

Le secteur privé souvent mobilisé

A l'inverse de la plupart des villes qui laissent au secteur privé le soin d'enlever les nids, parfois à grand frais - 80 à 250 euros en fonction des difficultés - le maire de Lège-Cap-Ferret a décidé de mobiliser les services municipaux. « Sous prétexte que le frelon asiatique n'est pas classé espèce nuisible, rien n'est prévu par les services de l'Etat. J'ai pris la décision d'équiper des agents et de faire le nécessaire gratuitement », explique l'élu. André Despujols, le responsable des services techniques, a la charge de la gestion de cette crise. « En 2010, 17 nids ont été enlevés sur la presqu'île. En 2011 nous en étions à 47 nids. En 2012, nous sommes déjà intervenus sur 28 nids en seulement quinze jours et nous comptons un décès », souligne-t-il. Trois agents sont détachés et formés par des apiculteurs avec au minimum deux nids à traiter par jour. Equipés de combinaisons, ils insufflent dans les nids du dioxyde de souffre, utilisé pour désinfecter en viticulture et par les apiculteurs dans la destruction des frelons asiatiques mais non officiellement autorisé comme insecticide.

« Une piqûre pas plus dangereuse que celles d'autres insectes »

Le frelon asiatique à pattes est à dominante noire avec une large bande orange sur l'abdomen et un liseré jaune sur le premier segment. Sa tête, de face, est orange et les pattes sont jaunes aux extrémités. Il mesure entre 17 et 32 mm. Débarqué en 2004 dans le port du Havre dans des poteries, il a colonisé quelque 40 départements et a été observé à Paris.
Pour le docteur Stéphane Guez, responsable de l'unité des maladies allergiques du CHU de Bordeaux, « une piqûre de frelon asiatique n'est pas plus dangereuse que celles d'autres insectes de ce type sauf pour les personnes qui ont une allergie ». Pour s'en protéger, il faut avoir à disposition de l'adrénaline injectable qui, administrée immédiatement, est extrêmement efficace. Les médecins allergologues conseillent avant tout de procéder à une "désensibilisation", traitement sur plusieurs années qui permet de se défaire de cette allergie.

La Rédaction, avec Reuters