La France a passé le cap des 65 millions d'habitants

PARIS (Reuters) - La population française atteint désormais 65 millions d'habitants selon l'Insee, qui met en évidence l'augmentation de la fécondité et la reprise d'une nette hausse de l'espérance de vie.

Présenté mardi, à l'avant-veille du lancement de la campagne 2011 du recensement, ce bilan démographique confirme l'avantage français par rapport à bon nombre de ses voisins européens, même si cette particularité n'empêche pas le vieillissement général de la population.

L'Insee chiffre à 63,1 millions de personnes la population de la métropole, à laquelle s'ajoutent 1,9 millions d'habitants des départements d'outre-mer, soit 358.000 personnes de plus qu'en 2009 ou une hausse de 0,55% sur l'année.

"C'est dix millions de plus qu'en 1981, et vingt millions de plus qu'en 1958", précise l'institut national de la statistique.

En incluant les 795.000 habitants des collectivités ultramarines (comme la Polynésie, la Nouvelle-Calédonie ou Mayotte), la population française atteint même 65,8 millions.

Première particularité française mise en avant : la forte contribution du solde naturel, c'est-à-dire des naissances, à l'augmentation de la population, alors que dans la plupart des pays d'Europe, le solde migratoire dépasse le solde naturel.

828.000 NAISSANCES EN 2010

En baisse en 2009, le nombre de naissances en France est remonté l'an dernier à 828.000, se rapprochant ainsi des records récents de 2006 et 2008. Parallèlement, le nombre de décès a diminué, à 545.000, portant le solde naturel à 283.000 alors que le solde migratoire estimé des dernières années avoisine 75.000.

La France a ainsi vu naître 20.000 bébés de plus en 2010 qu'en 2000, alors même que le nombre de femmes âgées de 20 à 40 ans diminuait. La tendance à la hausse de la fécondité ne se dément donc pas, puisque celle-ci a atteint 2,01 enfants par femme l'an dernier, le plus haut niveau observé depuis la fin du baby-boom.

A titre de comparaison, la fécondité est en baisse presque partout en Europe, et notamment en Allemagne, dont la population diminue puisque le taux ne s'y est élevé qu'à 1,36 enfant par femme en 2009, et en Espagne.

Autre fait notable: cette hausse de la fécondité est à mettre au crédit des femmes de plus de 30 ans et surtout de plus de 35 ans. L'âge moyen à l'accouchement dépasse ainsi pour la première fois le seuil de 30 ans. "C'est deux ans de plus qu'en 1988 et trois de plus qu'en 1982", précise l'Insee.

MORTALITÉ EN BAISSE À TOUS LES ÂGES

En terme de mortalité, les 545.000 décès enregistrés placent 2010 dans la moyenne des dernières années (2003 et 2004 mises à part en raison de la canicule).

Mais ce chiffre traduit une baisse de la mortalité dans toutes les tranches d'âge: si les risques de décès étaient restés inchangés depuis 2000, compte tenu de la croissance globale de la population, le nombre de décès aurait en effet augmenté de 120.000 en dix ans.

L'espérance de vie à la naissance reste donc orientée à la hausse: un petit garçon né en 2010 peut - statistiquement du moins - espérer atteindre 78,1 ans, une petite fille 84,8 ans.

Les Françaises et les Français ont donc une espérance de vie supérieure à la moyenne européenne (82,6 et 76,7 ans respectivement).

Désormais, les 65 ans et plus représentent 16,8% de la population totale, un chiffre lui aussi conforme à la moyenne du continent. Mais cette dernière regroupe des disparités importantes: le poids des seniors atteint 20,7% en Allemagne alors qu'il n'est que de 11,3% en Irlande.

"En France, les générations nombreuses du baby-boom (1946-1973) n'ont pas encore atteint l'âge de 65 ans", rappelle l'Insee. "Mais dès l'an prochain, les premiers baby-boomers atteindront cet âge, ce qui contribuera à augmenter fortement la part des seniors dans la population française."

TROIS PACS POUR QUATRE MARIAGES

Plus anecdotique, le bilan de l'Insee montre une désaffection non démentie des Français pour le mariage, tandis que le succès du Pacs ne se dément pas.

Il s'est ainsi célébré 249.000 mariages seulement en 2010, soit 2.500 de moins qu'en 2009 et 56.000 de moins qu'en 2000, tandis que le nombre des Pacs signés atteignait 195.000 (+13% sur un an, après +20% en 2009 et +40% en 2008).

Même en tablant sur un essoufflement progressif de la croissance du Pacs, celui-ci pourrait donc être plus populaire que le mariage d'ici cinq ans.

L'Insee précise que 95% des Pacs sont conclus entre personnes de sexes différents.

Marc Angrand, édité par Yves Clarisse