Everest: évacuation d'un alpiniste tentant une ascension hivernale sans oxygène

Un alpiniste espagnol a du être évacué de l'Everest en hélicoptère alors qu'il tentait d'atteindre le toit du monde en hiver, sans oxygène. La dernière ascension de ce type date de 1993.

Un alpiniste espagnol membre d'une expédition tentant une téméraire ascension hivernale de l'Everest a dû être évacué des flancs du plus haut sommet du monde, a annoncé lundi l'agence organisatrice.

Carlos Rubio, 28 ans, et son compatriote Alex Txikon, 35 ans, se trouvent sur l'Everest depuis début janvier pour tenter d'accomplir la première ascension hivernale sans oxygène de la montagne en près de trente ans.

"Le corps ne pouvait plus"

Le duo était vendredi au camp deux - sur les quatre que compte ce parcours - à 6.400 mètres d'altitude lorsque Carlos Rubio a dû être évacué en hélicoptère. Alex Txikon, son camarade de cordée continuait l'ascension.

L'Espagnol, qui est actuellement traité dans un hôpital de Katmandou, a témoigné de son calvaire physique dans une vidéo postée dimanche sur YouTube.

"Je ne pouvais pratiquement pas marcher. J'étais très, très, très, très faible. La tête était motivée mais le corps ne pouvait plus", a-t-il raconté.

Dernière ascension hivernale en 1993

La dernière ascension hivernale réussie du toit du monde remonte à 1993, par une cordée japonaise. Mais il faut remonter jusqu'à 1987 pour retrouver la trace d'un alpiniste népalais ayant atteint le sommet sans oxygène en cette saison.

L'ascension de l'Everest est nettement plus dangereuse en hiver qu'au printemps, haute saison pour les alpinistes s'attaquant à ces 8.850 mètres, en raison des vents violents et du froid extrême. Les températures au sommet en hiver pointent en moyenne à -36°C, et peuvent descendre jusqu'à -60°C.

G.D. avec AFP