Des manuscrits et lettres de Céline adjugés 175.000 euros

Des manuscrits et lettres du génial et sulfureux écrivain Louis-Ferdinand Céline, témoignages de l'une des périodes les plus difficiles de sa vie, ont été adjugées 175.000 euros, annonce mercredi Artcurial.

Dans ce lot, 36 lettres formant une correspondance inédite avec le docteur Alexandre Gentil, médecin militaire et ami de Céline, sont parties pour 99.700 euros, précise la société organisatrice de la vente, qui a eu lieu mardi.

Ces lettres permettent de lever un coin de voile sur la personnalité complexe de l'auteur du "Voyage au bout de la nuit".

Datant d'une période allant de 1939 à 1948, le lot comportait 36 lettres manuscrites, dont certaines sous enveloppe, des coupures de journaux, une carte postale et une photographie du visage de l'auteur qui a bouleversé la littérature française.

Sauvés in extremis par des descendants du docteur Gentil, ces objets "balayent l'histoire la plus noire de Céline, c'est-à-dire l'exil et la Deuxième guerre mondiale", expliquait avant la vente à Reuters TV Olivier Devers, spécialiste ès livres et manuscrits chez Artcurial.

"Ces moments très durs qui se vivent en France et en Allemagne, et pour l'écrivain du 'Voyage au bout de la nuit'", ajoutait-il.

Céline part alors pour l'Allemagne et ne rentrera en France que sept ans plus tard, après avoir été emprisonné au Danemark.

Son style éclate dans les lettres, où transparaît aussi son antisémitisme et sa misogynie, notamment à l'égard de sa secrétaire ou d'Elsa Triolet, la femme du poète Aragon.

A l'occasion du cinquantième anniversaire de la mort de Céline, le 1er juillet 1961, une autre vente aux enchères proposera, le 17 juin à Drouot, près de 250 écrits de l'écrivain, dont plusieurs éditions originales du "Voyage au bout de la nuit".

Le gouvernement a retiré Céline de la liste des commémorations nationales 2011 après des protestations d'associations juives.

REUTERS