Thomas Pesquet sortira dans l'espace en janvier

L'astronaute français Thomas Pesquet, qui se trouve dans la Station spatiale internationale depuis le 20 novembre, effectuera une sortie dans l'espace le 13 janvier pour installer de nouvelles batteries, a annoncé vendredi l'Agence spatiale européenne (ESA). Il réalisera cette opération avec l'Américain Shane Kimbrough, l'actuel commandant de l'ISS. La sortie durera jusqu'à 7 heures.

L'ISS fonctionne avec 2.500 m2 de panneaux solaires. Elle a aussi des batteries qui servent lorsque la station se trouve dans l'ombre de la Terre.

"On commence bien à l'avance notre préparation en vue des sorties extravéhiculaires de janvier", indique Thomas Pesquet sur sa page Fabebook. Une autre sortie est prévue début janvier pour Shane Kimbrough et l'Américaine Peggy Whitson.

"L'entretien et la préparation des combinaisons demandent beaucoup de travail, sans compter le reste des préparatifs: révision de la chorégraphie et des gestes qu'il faudra effectuer à l'extérieur, organisation des instruments et équipements à manipuler le jour J etc... auquel il faut évidemment ajouter les milliers d'heures de travail pour tout le personnel au sol", ajoute-t-il.

A. K. avec AFP