Thierry Mariani tente de faire retomber la polémique sur la neige

PARIS (Reuters) - Le secrétaire d'Etat aux Transports, Thierry Mariani, a souligné vendredi le "bon travail" effectué par Météo France et les services de voirie lors des importantes chutes de neige qui ont frappé l'Ile-de-France cette semaine.

"J'assume tout à fait les couacs de la crise", a-t-il déclaré sur Europe 1. "Par moments, la nature est plus forte".

En visite à Moscou, le Premier ministre François Fillon a déclaré mercredi que les services de l'Etat avaient été pris au dépourvu car Météo France n'avait pas prévu l'intensité du phénomène qui a bloqué la capitale et ses accès.

La polémique porte notamment sur la gestion des routes et sur l'éventuel manque d'anticipation des pouvoirs publics après la diffusion des alertes météo.

Le ministre de l'Intérieur, Brice Hortefeux, qui avait nié la veille toute pagaille, a expliqué jeudi que les chutes de neige s'étaient renforcées en fin de journée alors que ses services pensaient l'alerte terminée.

"Il y eu un bon travail fait par Météo France", a temporisé sur Europe 1 Thierry Mariani qui doit tenir une réunion dans la journée sur la gestion de cette "mini-crise", selon ses mots.

La prévision météorologique "était bonne mais pas exacte", a-t-il ajouté.

"Les services ont fait le maximum, s'il faut revoir quelques détails d'organisation, on va les revoir", a-t-il expliqué ensuite sur France Info.

Deux syndicats, la CGT et Force ouvrière (FO), ont attribué le chaos provoqué par la neige abondante au démantèlement des services de l'Etat et à la réduction des effectifs.

"Je n'aurai pas la cruauté de rappeler d'autres épisodes précédents où, avec plus de personnel, on a eu les mêmes conséquences", a dit Thierry Mariani.

"Le vrai problème, c'est que par moments, la nature est plus forte et quand il tombe une couche de neige d'une densité importante, on peut mettre toutes les sableuses et déneigeuses il y aura quand même un moment où il y aura de la neige sur la route", a-t-il fait valoir.

"Il faut que les Français le comprennent: nos services ont fait un travail remarquable. Simplement, la couche de neige était d'une densité relativement persistante", a ajouté le secrétaire d'Etat.

La circulation et les transports ont repris peu à peu jeudi en région parisienne après une nuit de chaos provoquée par des chutes de neige sans précédent depuis 1987. Des milliers de personnes ont été bloquées dans les aéroports, sur les routes ou sur leurs lieux de travail.

Laure Bretton