Sept tonnes de déchets nucléaires traversent la France vers la Suisse

Les sept tonnes de matière nucléaire en provenance du Royaume-Uni sont arrivées à Cherbourg lundi. Le convoi doit rallier la Suisse d'ici jeudi, sa destination finale. Des militants antinucléaires étaient présents pour le déchargement.

Un navire chargé de 7 tonnes de déchets nucléaires suisses hautement radioactifs est arrivé lundi à Cherbourg en provenance du Royaume-Uni, une cargaison qui va traverser la France avant de regagner la Suisse, selon Areva. Il s'agit de déchets vitrifiés issus du retraitement à Sellafield, au Royaume-Uni de combustibles irradiés dans les centrales nucléaires suisses, selon un communiqué de la Nuclear Decommissioning Authority (NDA), un organisme gouvernemental britannique qui a confié à Areva la partie terrestre de ce transport en France.

Déchargés au cours de la journée, les déchets ont quitté le port vers 20h à bord de camions. Ils ont pris la direction de la gare de Valognes, à 20 km de Cherbourg. Un train transportant les déchets dans trois wagons devrait partir mercredi pour la Suisse et arriver à destination finale jeudi matin, selon Areva.

Une "voie sans issue", ont scandé des militants

Environ 25 militants écologistes s'étaient rassemblés en fin de journée sur le port de Cherbourg. "Le nucléaire est une voie sans issue: en France comme en Suisse, on n'a pas de solution pour les déchets", a déclaré Yannick Rousselet, chargé des questions nucléaires à Greenpeace France. Le vice-président du conseil régional EELV Yanic Soubien était présent ainsi que des représentants du Réseau Sortir du nucléaire. "L'emballage utilisé, conforme aux normes de sûreté de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), est conçu pour assurer la protection des personnes et de l'environnement en toutes circonstances", souligne Areva.

Traités par l'une des deux seules usines au monde

Le transport maritime a eu lieu sur le navire spécialisé Oceanic Pintail, exploité par une filiale de la NDA. Selon Greenpeace, c'est la première fois que l'usine de Sellafield renvoie des déchets européens dans leur pays d'origine. Le transport terrestre de déchets vitrifiés est en revanche relativement régulier. Areva a ainsi déjà renvoyé des déchets vitrifiés (mais retraités par son usine de Beaumont-Hague, dans la Manche) vers la Suisse en mars dernier.

Beaumont-Hague et Sellafied sont les seules usines de retraitement de déchets nucléaires au monde. Les volumes traités à Sellafield sont toutefois beaucoup plus modestes que ceux de l'usine de la Hague. D'autres renvois de déchets traités à Sellafield sont prévus dans les mois à venir, selon Greenpeace. Selon Areva, le retraitement permet de recycler les déchets nucléaires, ce que contestent les écologistes.

la rédaction avec AFP