Cette année, la nuit du réveillon durera une seconde de plus

Avant de basculer en 2017, vous pourrez profiter de 2016… Une seconde de plus. A une heure du matin dimanche 1er janvier, les horloges afficheront 00:59:60. La minute entre 0h59 et 1 heure durera une seconde de plus que la normale, soit 61 secondes au lieu de 60, rapporte l'Observatoire de Paris.

Une seconde dite "intercalaire" qui permet de raccorder le temps 'astronomique' irrégulier lié à la rotation de la Terre, appelé Temps universel (TU) avec l'échelle de temps légal stable, le Temps atomique international (TAI) définie depuis 1967 par des horloges atomiques.

C'est en 1972 qu'est apparue la seconde intercalaire: "pour certaines applications scientifiques et industrielles, le décalage avec le temps astronomique était gênant et ne devait pas dépasser une seconde", explique Le Figaro. D'où l'invention des secondes intercalaires: depuis 1972, des secondes supplémentaires ont donc été ajoutées, la plupart du temps le 30 juin ou le 31 décembre. Ce samedi soir, ce sera la 37e seconde introduite.

A. K.