SRAS: des tubes contenant le virus "égarés" par l'Institut Pasteur

Ces tubes, dont on ignore le nombre, "n'ont aucun potentiel infectieux" a tenu a préciser l'Institut. Les symptomes du SRAS ressemblent à ceux d'une pneumonie, avec une fièvre élevée et divers problèmes respiratoires.

L'Institut Pasteur a annoncé dimanche avoir perdu des tubes contenant des fragments du virus du SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) tout en soulignant qu'ils n'avaient "aucun potentiel infectieux".

Dans un communiqué, l'Institut précise avoir constaté la perte de ces tubes "dans le cadre des procédures d'inventaire réglementaires habituelles".

Il ne précise pas le nombre de tubes perdus mais indique que leur perte témoigne "d'un défaut de traçabilité sur certains échantillons".

Après "enquête approfondie", l'Institut a contacté l'agence du médicament (ANSM) qui a déclenché une enquête ayant donné lieu "à des investigations sur place, dans le laboratoire concerné, du 8 avril à ce jour".

Potentiel infectieux des tubes: "nul"

Les conclusions des experts indépendants saisis par les autorités sanitaires sont rassurantes: ils ont qualifié de "nul" le potentiel infectieux des tubes perdus "au regard des éléments disponibles et des élements connus de la littérature sur la survie du virus SRAS".

"Les tubes considérés n'ont aucun potentiel infectieux" conclut l'Institut Pasteur.

En 2003, une pandémie de SRAS, partie de Chine, avait touché quelque 8.000 individus et causé la mort de plus de 800 personnes, principalement en Asie.

Les symptomes du SRAS ressemblent à ceux d'une pneumonie, avec une fièvre élevée et divers problèmes respiratoires.

C.P. avec AFP