Pessimistes? Vous vivrez plus longtemps, selon une étude

Chez les personnes optimistes, le risque de dégradation des capacités physiques et le risque de mourir prématurément est plus important, affirme jeudi une étude allemande.

Si vous voyez l'avenir en noir, vous le verrez plus longtemps. Les personnes âgées pessimistes sur leurs perspectives de bonheur vivent plus longtemps et en meilleur santé que celles qui se montrent optimistes, selon une étude allemande publiée jeudi.

Les chercheurs de l'Université Friedrich-Alexander de Nuremberg se sont basés sur les données du Panel socio-économique allemand, une étude menée depuis 1984 sur de nombreux sujets.

Ils ont étudié les réponses données chaque année entre 1993 et 2003 par les personnes sondées sur leur état de satisfaction actuel et sur leur estimation à un horizon de 5 ans. Ils ont ensuite vérifié si ces attentes s'étaient réalisées ou non. Il en ressort que 43% des sondés les plus âgés s'étaient montrés trop pessimistes, 25% avaient raison et 32% étaient trop optimistes.

Pessimistes, donc plus prudents

Plus surprenant, l'étude a aussi montré que, dans ce dernier groupe, le risque de dégradation des capacités physiques était plus élevé et le risque de mourir était 10% plus important.

"Il est probable que le fait d'être plus pessimiste quant à son avenir incite les personnes âgées à prendre davantage soin de leur santé et à se montrer plus prudent vis-à-vis du danger", suggère le directeur de psychologie gérontologique de l'Université de Nuremberg.

A cette explication s'ajoute le fait que les personnes les plus pessimistes sont également celles qui ont une meilleure santé et des revenus plus élevés.