La durée de vie s’allonge, mais nous vivons malades plus longtemps

L’espérance de vie dans le monde a augmenté de 6,2 ans depuis 1990. L’espérance de vie en bonne santé a augmenté elle aussi, mais dans une proportion moindre (5,4 ans). En clair,  la période pendant laquelle nous vivons malades ou souffrant de handicaps est plus longue.

Autour du monde, on vit plus longtemps, mais on vit aussi malade pendant plus longtemps, affirme une étude menée dans 188 pays, relayée ce jeudi par Reuters. L’état de santé général de la population mondiale s’est amélioré durant la dernière décennie, grâce à des progrès significatifs contre des maladies telles que le sida ou la malaria et dans la lutte contre les maladies infantiles et maternelles.

Mais l’espérance de vie en bonne santé n’a pas augmenté dans la même proportion, ce qui signifie que les gens vivent plus longtemps malades ou souffrant de handicaps.

+5,4 ans d’espérance de vie en bonne santé en 23 ans

Publiée dans la revue médicale britannique The Lancet, l’étude a été menée par un consortium de scientifiques travaillant à l’université de Washington. Elle révèle que l’espérance de vie pour les deux sexes au niveau mondial a augmenté de 6,2 ans entre 1990 et 2013, passant de 65,3 ans à 71,5 ans, même dans certains des pays les plus pauvres.

L’espérance de vie en bonne santé -le nombre d’années qu’une personne peut espérer vivre en bonne santé- a, elle, augmenté de 5,4 ans dans la même période, passant de 56,9 ans à 62,3 ans. Celle-ci est calculée en prenant en compte à la fois la mortalité et l'incidence d’états non mortels ou de maladies chroniques comme les maladies cardiaques et pulmonaires, le diabète et les blessures graves, qui diminuent la qualité de vie et imposent de lourdes charges notamment financières.

Les maladies du cœur, l'infection des voies respiratoires inférieures et les AVC sont les principales causes de détérioration de la santé à travers le monde, souligne par ailleurs l'étude.

Le Japon au 1er rang mondial, la France 7e

Pour la plupart des 188 pays étudiés, Les scientifiques jugent l’évolution de l’espérance de vie en bonne santé entre 1990 et 2013 "significative et positive". Mais si la tendance globale à la hausse, cela masque de fortes disparités entre les pays. 

Au Belize, au Botswana et en Syrie, par exemple, l’espérance de vie en bonne santé n’était guère différente en 2013 de ce qu’elle était en 1990. Dans d’autres pays -Afrique du Sud, Biélorussie, Paraguay- l’espérance de vie en bonne santé a chuté. Au Lesotho et au Swaziland, les personnes nées en 2013 pouvaient espérer vivre dix années en bonne santé de moins que celles nées vingt ans plus tôt.

En 2013, le Japon arrivait en tête des pays où l’espérance de vie en bonne santé était la plus élevée (73,4 ans), devant Singapour, Andorre, l’Islande, Chypre, Israël, la France (soit la 7e place mondiale), l’Italie, la Corée du Sud et le Canada, selon un classement mis en avant par le Daily Mail.

A l’inverse, le Lesotho était le pays où elle était la plus basse (42 ans, soit quelque 31 ans de moins qu’au Japon), derrière le Swaziland, la République Centrafricaine, la Guinée-Bissau, le Zimbabwe, le Mozambique, l’Afghanistan, le Tchad, le Soudan du sud et la Zambie.

V.R.