Ebola: un premier vaccin efficace à 100% lors d'un essai clinique

Après des mois d'attente et de recherches, un vaccin efficace contre l'épidémie d'Ebola est désormais "à portée de mains", annonce l'Organisation Mondiale de la Santé.

Un vaccin expérimental contre le virus Ebola s'est révélé à 100% efficace lors d'un essai clinique réalisé sur le terrain en Guinée sur plus de 4.000 personnes, ont annoncé ce vendredi les principaux acteurs du projet. Les résultats ont été publiés dans la revue spécialisée The Lancet. Le vaccin VSV-ZEBOV a montré une efficacité de 100% au cours des 10 jours suivant son administration chez une personne non infectée mais en contact avec des malades.

"Un vaccin efficace contre le virus Ebola est à portée de main à l'échelle mondiale", a commenté dans un communiqué l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui parle d'une "avancée très prometteuse".

L'essai doit continuer

Dans un communiqué, l'OMS évoque des résultats "très efficaces" de ce vaccin et précise que l'essai doit continuer. La directrice générale de l'OMS, Dr Margaret Chan, a salué "un développement extrêmement prometteur" dont le "mérite revient au gouvernement guinéen, aux populations des communautés et à nos partenaires sur ce projet". Le vaccin a été développé par l'agence de la santé publique du Canada (PHAC) et la licence a été déposée par les laboratoires américains Merck et NewLink Genetics Corp. 

Intitulé "Ebola ça suffit", l'essai, entamé le 23 mars, été mis en place grâce une importante coopération internationale impliquant l'OMS ainsi que des experts de Norvège, France, Suisse, Etats-Unis, Royaume-Uni et Guinée.

Le "remède miracle"?

"Si les résultats sont confirmés, ce nouveau vaccin pourrait être le remède miracle contre Ebola et contribuer à stopper l'épidémie actuelle et à enrayer des épidémies de ce type à l'avenir", a souligné de son côté Borge Brende, ministre norvégien des Affaires étrangères.

Le vaccin a, jusqu'à présent, atteint un taux d"efficacité de 100% mais des preuves supplémentaires doivent être fournies sur sa capacité à protéger les populations à travers l'"immunité collective". Le vaccin VSV-ZEBOV fait partie des deux vaccins les plus avancés contre le virus Ebola. L'autre, développé par la firme britannique GSK (GlaxoSmithKline) avec l'Institut américain des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), est actuellement testé au Liberia.

Depuis son déclenchement en Guinée en décembre 2013, l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'ouest, la plus grave depuis l'identification du virus en Afrique centrale en 1976, a fait 11.279 morts pour 27.748 cas, un bilan sous-évalué de l'aveu même de l'OMS.

A. D. avec AFP