Une rencontre entre Nicolas Sarkozy et Benoît XVI à l'étude

PARIS (Reuters) - L'Elysée et le Vatican sont en contact pour organiser une rencontre prochaine entre Nicolas Sarkozy et le pape Benoît XVI, a annoncé jeudi la présidence de la République française.

Elle précise qu'aucune date n'a encore été fixée pour cette visite du président français au Saint-Siège, qui interviendrait après les critiques parfois vives de l'Eglise catholique contre la politique du gouvernement français envers les Roms.

Dans le quotidien La Croix, le secrétaire général de l'Elysée, Claude Guéant, évoque la "première quinzaine d'octobre". "Le pape est d'accord (...) Les souhaits de l'un et de l'autre (le président et le pape-NDLR) se sont rejoints, à la suite de l'interprétation ayant été faite des propos du Saint-Père", ajoute Claude Guéant.

Plusieurs voix se sont élevées au sein de l'Eglise catholique française pour critiquer la politique du gouvernement à l'égard des Roms et le pape avait appelé le 22 août devant des pèlerins français, et en français, à "accueillir les légitimes diversités humaines".

Nicolas Sarkozy avait évoqué une telle entrevue devant les députés UMP qu'il a reçus à déjeuner mercredi, indiquant qu'il rencontrerait le pape "très prochainement", a rapporté un participant.

Ce projet de visite au Vatican a également été discuté lors d'un déjeuner lundi à l'Elysée de Nicolas Sarkozy avec le cardinal-archevêque de Paris, André Vingt-Trois, président de la Conférence des évêques de France.

Selon des députés UMP présents mercredi à l'Elysée, Nicolas Sarkozy s'en est pris notamment à l'archevêque de Toulouse, qui a tracé un parallèle entre le sort des Roms et celui des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

La dernière rencontre entre Nicolas Sarkozy et Benoît XVI remonte à septembre 2008, à l'occasion d'une visite du pape en France.

Yann Le Guernigou, avec Emile Picy et Yves Clarisse, édité par Gilles Trequesser