Le tarif de l'électricité restera régulé, promet Eric Besson

PARIS (Reuters) - Le ministre de l'Industrie et de l'énergie, Eric Besson, a promis mercredi sur Canal+ que les tarifs de l'électricité resteraient régulés en France malgré l'ouverture du marché à la concurrence.

Il était interrogé sur les craintes suscitées, du côté des consommateurs, par la fixation du prix de gros auquel l'opérateur historique, EDF, revendra l'électricité nucléaire à ses concurrents - 40 euros le mégawatt/heure à partir du 1er juillet 2011, puis 42 euros au 1er janvier 2012.

Les concurrents d'EDF, au premier rang desquels GDF Suez, souhaitaient que ce prix de gros intitulé "Accès régulé au nucléaire historique" (Arenh) soit fixé à 35 euros.

Eric Besson a assuré que le ministre de l'Energie garderait le pouvoir de fixer les tarifs de détail régulés. "Jusqu'en 2015, c'est le gouvernement qui décide", a-t-il dit.

"Il n'y a pas de lien mécanique automatique entre la fixation d'un prix de gros pour les concurrents d'EDF (...) et les tarifs de détail, qui resteront des tarifs régulés."

La loi prévoit que l'Arenh entre dans la composition des tarifs réglementés d'ici fin 2015, le gouvernement étant libre de répercuter son impact sur ces tarifs avant cette date.

Eric Besson a par ailleurs réaffirmé qu'il n'y aurait pas d'augmentation du gaz pour les particuliers jusqu'au 1er juillet 2012, c'est-à-dire après les prochaines élections présidentielle et législatives.

Quant au prix au détail de l'électricité, il augmentera de 2,9% au 1er juillet 2011 et pour un an (+1,7% pour le tarif proprement dit, +1,2% de contribution de service public pour le développement des énergies renouvelables), a-t-il ajouté.

Emmanuel Jarry