Le musée Chirac en Corrèze est un gouffre pour les contribuables

PARIS (Reuters) - Le musée du président Jacques Chirac, ouvert depuis dix ans en Corrèze, coûte plus de 30 euros aux contribuables du département chaque fois qu'un visiteur s'y rend, selon la chambre régionale des comptes du Limousin.

Ce musée situé à Sarran, dans le fief corrézien de Jacques Chirac, rassemble les cadeaux officiels reçus par l'ancien président français pendant ses deux mandats entre 1995 et 2007, simples bibelots, dont des vases, ou oeuvres d'art.

Il compte actuellement un peu plus de 5.000 pièces et 17.000 livres réunis dans une bibliothèque.

Dans un rapport remontant à octobre et rendu public jeudi par Le Monde, la chambre régionale des comptes du Limousin critique le coût de cette structure qui a perdu plus de la moitié de son public depuis son ouverture.

"Les dépenses de fonctionnement du musée excèdent très largement les recettes", lit-on dans ce document consultable sur le site des chambres régionales des comptes(http://www.ccomptes.fr/fr/CRC15/documents/ROD/LIR201006.pdf).

L'établissement situé dans un petit village de 300 habitants loin de tout, a ainsi enregistré en 2008 200.000 euros de recettes - le billet d'entrée coûte en moyenne 3,3 euros - contre 1,7 millions d'euros de dépenses en 2008.

"Le rapprochement du déficit annuel d'exploitation avec le nombre de visiteurs détermine un déficit induit par visiteur légèrement supérieur à 30 euros", ajoute le rapport.

La fréquentation du musée n'a cessé de baisser de 2000 à 2006, de 144.000 à 28.500 personnes, avant de remonter à 46.953 entrées en 2009 et 62.000 en 2010, soit 185 visiteurs par jour d'ouverture cette année, grâce à des expositions temporaires.

Construit pour 7,1 millions d'euros de fonds publics, le musée a été agrandi entre 2004 et 2006 pour plus de 9,5 millions d'euros, un coût très supérieur aux prévisions initiales.

Il a employé jusqu'à 13 personnes, effectif ramené par la nouvelle majorité socialiste régionale à dix en 2009. La masse salariale est supérieure à 400.000 euros par an et le coût de la maintenance du bâtiment s'élève à 488.000 euros par an.

Le restaurant du site a déjà coûté depuis son ouverture 270.000 euros aux contribuables, précise la chambre des comptes régionale, puisque la convention déléguant à une société privée sa gestion prévoyait une prise en charge des pertes à hauteur de 80% au départ, et à 45% après cinq ans en 2008.

Une nouvelle convention signée pour la période 2008-2013 prévoit que les fonds publics seront toujours mobilisés jusqu'à un euro par convive.

Sollicités jeudi par Reuters, le conseil général de Corrèze et l'entourage parisien de son président François Hollande, ancien Premier secrétaire du Parti socialiste, n'ont pas répondu dans l'immédiat.

Thierry Lévêque, édité par Yves Clarisse