Inéligibilité: le maire FN d’Hayange dénonce un "jugement politique"

Fabien Engelmann, maire FN d'Hayange élu en mars dernier, a été condamné à un an d'inéligibilité par le tribunal administratif de Strasbourg. Il annonce qu'il va faire appel.

Les irrégularités dans ses comptes de campagne lui ont coûté cher. Le maire Front national de Hayange, en Moselle, Fabien Engelmann, est déclaré inéligible pendant un an par le tribunal administratif de Strasbourg. Un jugement "scandaleux" pour l'intéressé, qui dénonce "une justice à deux vitesses". "C'est un jugement politique avant tout", et "bien entendu nous allons faire appel au Conseil d'Etat", a-t-il déclaré.

Fabien Engelmann, 35 ans, ancien syndicaliste CGT rallié au Front national, l'avait emporté en mars dernier, au second tour des élections municipales avec 34,7% des suffrages devant le maire socialiste sortant, Philippe David. Mais en octobre, la commission nationale des comptes de campagne avait rejeté ses comptes puis transmis le dossier à la justice administrative.

Le tribunal a estimé que la commission avait rejeté "à bon droit" les comptes de campagne de l'élu. Il a également jugé qu'il avait "commis un manquement d'une particulière gravité aux règles relatives au financement des campagnes électorales".

"Un manquement d'une particulière gravité à la loi électorale"

En cause notamment: 1.575 euros de frais de création et d'impression de tracts électoraux, que le candidat aurait omis d'intégrer à ses comptes de campagne, dont le total déclaré s'élevait à quelque 12.000 euros. La somme aurait été avancée par une colistière, son ex-première adjointe Marie Da Silva, aujourd'hui entrée en dissidence. L'intéressé plaide une "erreur technique" et non une "fraude" comme l'accuse Marie Da Silva, contre laquelle il a porté plainte pour diffamation. "Elle voulait ma place de maire", dénonce-t-il. Marie Da Silva, elle, se dit "satisfaite de la décision" du tribunal. 

Pas de nouvelles élections, mais un éventuel remplacement

"Fabien Engelmann ne peut se prévaloir que les paiements auraient été effectués à son insu par sa colistière, car il n'apporte aucun élément pour corroborer" cette thèse, a estimé mardi la rapporteure publique, Guénaëlle Haudier.

La magistrate a également relevé d'autres irrégularités dans ses comptes de campagne, portant la somme totale non déclarée à 1.939 euros, soit 14,22% du total de ses dépenses. Or, dans une affaire similaire, un candidat avait été déclaré inéligible pour n'avoir pas intégré à ses comptes 14,6% de ses dépenses, a-t-elle souligné.

Elle a en conséquence proposé au tribunal de prononcer une peine d'inéligibilité d'un an à compter de la date où la décision serait définitive, c'est-à-dire une fois que toutes les voies de recours seront épuisées. Si la décision du tribunal était confirmée en appel, Fabien Engelmann serait poussé à la démission mais cela n'entraînerait pas de nouvelles élections. Le conseil municipal, où ferait son entrée à la place du maire déchu le premier non élu de sa liste, devrait alors se réunir pour choisir un nouveau maire.

Fabien Engelmann a plaidé "la sincérité et la bonne foi"

A la barre, Fabien Engelmann - qui n'est pas assisté par un avocat - a plaidé "la sincérité et la bonne foi". 

"Ce dossier est un coup monté", a-t-il déclaré, estimant qu'il y avait "pas mal de personnes qui veulent ma mort, parce que je suis jeune, que je suis un ancien militant de gauche et que je suis au Front national".

Les comptes de campagne du maire sont en parallèle visés par une enquête préliminaire du parquet de Thionville, ouverte en septembre à la suite d'une plainte de Marie Da Silva pour abus de confiance, abus de bien social et harcèlement.

Toujours soutenu par Marine Le Pen

Les polémiques à répétition à Hayange font aussi grincer des dents dans les instances dirigeantes du FN. Plusieurs cadres du parti critiquent en privé Fabien Engelmann, s'inquiétant de sa gestion de cette ville de près de 16.000 habitants, sinistrée depuis la crise de la sidérurgie lorraine.

Evincé du bureau politique du FN, dont il était membre depuis 2011, lors du congrès du parti à Lyon fin novembre, le maire de Hayange est toujours officiellement soutenu par Marine Le Pen.

Jé. M. avec AFP