Christine Lagarde défend sa candidature devant le FMI

WASHINGTON (Reuters) - Christine Lagarde a défendu pendant trois heures jeudi sa candidature à la direction générale du Fonds monétaire international (FMI).

La ministre française de l'Economie, favorite pour le poste face au Mexicain Agustin Carstens, est sortie souriante de sa réunion avec les membres du conseil d'administration de l'institution.

A sa sortie, devant la presse, elle a expliqué, en anglais, avoir plaidé "pour un Fonds plus réactif, certainement plus efficace et plus légitime".

Elle a préconisé des améliorations du fonctionnement du FMI tout en se plaçant dans la lignée des réformes entreprises par son prédécesseur Dominique Strauss-Kahn, qui a démissionné le 19 mai après avoir été inculpé de tentative de viol à New York.

"C'est maintenant au conseil de décider", a ajouté Christine Lagarde, dont le secrétaire américain au Trésor Timothy Geithner avait salué quelques heures auparavant le caractère "exceptionnellement doué" pour diriger le FMI.

Christine Lagarde pourrait cependant faire l'objet d'une enquête pour abus d'autorité en raison de son rôle dans l'arbitrage rendu en faveur de l'homme d'affaires Bernard Tapie. La Cour de justice de la République a mis en délibéré au 8 juillet sa décision.

Le FMI prévoit de désigner d'ici la fin juin son nouveau directeur général.

Lesley Wroughton et Rachelle Younglai; Jean-Stéphane Brosse pour le service français