Un militaire tué lors d'un exercice en France, deuxième accident en 15 jours

Un militaire est mort ce mercredi en France, après avoir effectué une chute lors d'un exercice dans les Landes. Un infirmier a gravement été blessé.

Un militaire a été tué ce mercredi et un autre blessé au cours d'un exercice dans le sud-ouest de la France, a annoncé la ministre des Armées Florence Parly, deux semaines après un accident pendant un vol d'entraînement qui avait déjà coûté la vie à deux soldats.

Une source proche du dossier a de son côté évoqué "un problème de filin" et une "chute de très haut" des deux hommes au cours de l'exercice, en début d'après-midi.

Un infirmier "dans un état grave"

Les "deux militaires ont chuté au sol dans des circonstances qui restent à établir", a dit Florence Parly dans un communiqué. Selon le colonel Cyrille Duvivier, le porte-parole de l'armée de l'air, l'accident est survenu à environ cinq kilomètres au sud-ouest de la commune de Biscarosse dans les Landes. 

Le sergent Pierre Pougin, sauveteur plongeur héliporté de l’Escadron d’hélicoptères 1/67 "Pyrénées" de la base aérienne 120 de Cazaux en Gironde est décédé, selon le communiqué. Un infirmier du service de santé des armées (SSA) a été pris en charge par les secours et se trouvait dans la soirée dans "un état grave". 

L'entraînement à une mission de sauvetage (Search and Rescue) était réalisée par un hélicoptère de transport militaire Caracal de l’escadron Pyrénées. Cet escadron a notamment été engagé ces dernières années au sein de l'opération antijihadiste Barkhane au Sahel, avec des vocations de soutien aux forces, de reconnaissance, de recherche et de sauvetage au combat.

Sa mission lui a aussi valu de s'illustrer lors de sauvetages civils. Comme en février 2014, lors du sauvetage spectaculaire par hélitreuillage, dans une houle de 6 à 8 mètres, de 11 membres d'équipage d'un cargo espagnol, échoué sur une digue à Anglet dans les Pyrénées-Atlantiques.

"Grâce à un entrainement constant, à des savoir-faire exigeants et à leur engagement sans faille, ces militaires portent secours à leurs concitoyens et sauvent des vies depuis le ciel, en métropole comme en outre-mer", a déclaré Florence Parly dans le communiqué. "Soldat, marin, aviateur, ils sont chaque jour des milliers à veiller sur les Français, avec discrétion et abnégation".

Deux morts et 5 blessés le 15 avril dernier

Le 15 avril déjà, deux militaires avaient été tués et cinq blessés dans l'accident lors d'un vol d'entraînement d'un appareil du 5e Régiment d'hélicoptères de combat de Pau. L'appareil s'était crashé dans un champs agricole, au cœur d'une zone vallonnée et boisée, avant de prendre feu. Aucun élément de l'enquête n'a été divulgué depuis.

Fin novembre, la base militaire de Pau-Uzein et le 5e régiment d'hélicoptères de combat avaient déjà été endeuillés par la perte de sept des leurs, décédés dans un accident d’hélicoptères au Mali qui avait coûté la vie à 13 militaires français, la plus importante perte de l’armée en opération depuis 1983. 

Mercredi, la ministre a fait état de son "immense tristesse". Elle a exprimé "toutes ses condoléances aux familles, aux proches, ainsi qu’aux frères d’armes" du militaire décédé et adressé "son soutien dans cette épreuve à l’infirmier blessé".

Jeanne Bulant avec AFP