L'une des voix historiques des Simpsons quitte la série animée

Harry Shearer, la voix américaine de Ned Flanders et de M. Burns dans Les Simpsons, quitte le dessin animé culte après l'échec des discussions pour le renouvellement de son contrat. 

Voilà une nouvelle qui risque de ne pas plaire aux inconditionnels des Simpsons: Harry Shearer, qui donne sa voix à Ned Flanders, le voisin d'Homer Simpson, et au maléfique milliardaire M. Burns, a posté sur son compte Twitter un message de James Brooks, producteur exécutif de la série, relayé par son avocat. "Le spectacle va continuer, Harry n'en fera plus partie, nous lui souhaitons tout le meilleur", peut-on lire. M. Shearer ajoute: "Tout ça parce que je voulais ce que nous avions toujours eu: la liberté d'avoir d'autres collaborations" en marge des Simpsons, laissant entrevoir qu'il s'agit du point d'achoppement de la négociation.

Al Jean, le directeur de la série de dessins animés à succès, qui en est à sa 26e saison, a assuré au New York Times dans un courriel que le comédien "avait reçu la même offre de contrat que le reste des comédiens a reçue et acceptée".

Il a précisé que les personnages jusqu'alors incarnés par Shearer - qui comprennent aussi l'obséquieux domestique de Burns, Smithers - allaient continuer à faire partie de la série et qu'ils seraient incarnés par de nouvelles voix parmi "les meilleurs talents de doublage disponibles". Dans une autre interview à Entertainment Weekly, il précise: "Nous espérons toujours qu'il sera de retour. Rien n'est définitif. Ce n'est pas la première fois que (son départ) est évoqué, mais il revient toujours".

Une série animée aux 31 Emmy Awards

Harry Shearer faisait partie de l'équipe d'acteurs-voix historiques des Simpsons depuis le premier épisode, diffusé en 1989, aux côtés de Dan Castellaneta et Julie Kavner (Homer et Marge Simpson). Le dessin animé, hilarante satire d'une famille moyenne américaine et des Etats-Unis en général, rassemble un public d'environ 7,7 millions de spectateurs à chaque épisode rien qu'aux Etats-Unis.

La série de la chaîne Fox a récolté, entre autres multiples récompenses, 31 Emmy Awards au cours de sa fructueuse carrière et vient d'être renouvelée pour deux saisons supplémentaires.

Romain IRIARTE avec AFP