Une photo inédite de la reine Elizabeth II, alors jeune mère, dévoilée dans une exposition à Buckingham

Une exposition à Buckingham dévoile pour la première fois, une photo de la reine Elizabeth II, prise quelques jours après la naissance du prince Edouard en 1964.

Sur la photo en noir et blanc, quatre femmes avec leur nouveau-né dans les bras sourient au photographe. Ces quatre jeunes mère que l'on croirait tout droit sorties d'un épisode de Mad Men, ce sont, au centre la reine Elizabeth, tenant le jeune Edouard, assise à ses pieds, sa sœur la princesse Margaret tenant sa fille Sarah, debout, à l'arrière plan, la princesse Alexandra, cousine de la reine et, à gauche de la reine, Katharine, duchesse de Kent.

C'est Anthony Armstrong-Jones, comte de Snowdon, le premier mari de Margaret, designer et photographe, qui a pris cette photo en 1964, pour remercier l'obstétricien royal, John Peel, qui avait accouché les quatre jeunes mères.

Edouard, que l'on voit tout bébé sur la photo, aujourd'hui duc d'Edimbourg, est le plus jeune des quatre enfants de la reine Elizabeth, né après Charles (1948), Anne (1950), Andrew (1960).

"Chère Lilibet"

La photo est exposée avec une lettre manuscrite de la princesse Margaret demandant à "sa chère Lilibet" de signer un tirage de la photo, "en souvenir de ces deux mois extraordinaire de maternité".

Le cliché, pris en 1964 et inédit jusqu'ici, est montré à l'occasion d'une exposition au palais de Buckingham, The Royal Portraits: A Century of Photography.

L'exposition retrace l'évolution des portraits royaux à travers 150 photos et lettres issues de la Royal Collection, de 1920 à nos jours.

Plongée dans la vie de la famille royale

Elle réunit des photos de Cecil Beaton, Annie Leibovitz ou encore David Bailey. Certaines sont connues, d'autres moins, et certaines, comme cette photo de 1964, sont montrées au public pour la première fois. Cette exposition, mêlant portrait officiels ou plus intimes, offre une plongée dans la vie de la famille royale.

"La collection royale contient certaines des photographies les plus marquantes de la famille royale, prises par les plus célèbres photographes portraitistes des cent dernières années", souligne dans le Times le curateur de l'exposition.

Des photos plus récentes telles que le portrait de la princesse Kate par le photographe de mode Paolo Roversi, à l'occasion de ses 40 ans, apparaissent également dans cette exposition.

L'exposition précise encore le Times, comporte un volet sur l'histoire des retouches pratiquées sur les photos des membres de la famille royale. Un cliché de la princesse de Galles, entourée de ses enfants, et retouché de sa main a récemment fait scandale au Royaule-Uni.

Un portrait officiel du roi Charles vient d'être dévoilé, le 14 mai dernier. Il s'agit d'une toile de 2,6 mètres sur 2 mètres dans des tonalités de rouge, peinte par l'artiste Jonathan Yeo.

Magali Rangin